Los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer son quizá una de las cuestiones que más preocupa a los pacientes y a sus familiares. Para hablar de éste y otros aspectos relacionados con las terapias oncológicas estuvo con los internautas el jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital de la Paz, en Madrid, y director de la cátedra de Oncología y Medicina Paliativa de la Universidad Autónoma, el doctor Manuel González Barón. Estas fueron las preguntas y sus respuestas.
09 de Marzo de 2005
Manuel González Barón
1. Hola, preguntas típica. ¿Beneficia realmente el cannabis los efectos secundarios de la quimioterapia? Gracias
Efectivamente los derivados del cannabis pueden producir efectos que contrarresten los efectos secundarios de la quimioterapia, pero además son analgésicos y pueden usarse contra el dolor en el cáncer, pero yo creo que ha habido una sobrevaloración de estos productos probablemente por el morbo que despiertan. Es como si la morfina no estuviera tan asentada y empezaremos a decir que algunos derivados del opio producen efectos contra el dolor, pero no es la panacea universal. Está claro que cualquier producto que se utilice terapéuticamente tiene que pasar unos estrictos controles de comités científicos y de investigación, que son muy rigurosos y que son la norma habitual a la que cualquier médico o investigador tiene que someterse.
2. ¿cómo afecta psicológicamente la quimioterapia y la radioterapia? ¿El paciente tiene que estar preparado psicológicamente para afrontar la quimioterapia y la radioterapia?
La quimioterapia sobre todo, más que la radioterapia, puede afectar psicológicamente a los pacientes, pero para combatir los efectos psicológicos de estos tratamientos lo mejor es contar con una muy buena y completa y sincera información referente al diagnóstico, y al pronóstico y referente también a los efectos beneficiosos y por supuesto a los efectos indeseables de los tratamientos. La información es la base de la normalización psicológica de los pacientes, para ello hay que gastar tiempo, el médico tiene que dedicar el tiempo suficiente, y además la información tiene que ser veraz, aunque esto no consiste en decir toda la verdad porque a veces esto no lo conocemos ni nosotros mismos, pero sí tiene que ser sustancial. Sobre todo lo que el enfermo exige es la coherencia entre lo que médico dice y lo que hace, incluso, entre lo que el médico piensa, dice y hace. Evidentemente hay algunos casos en los que el impacto es tan grande, probablemente porque el enfermos estaba predispuesto a tener alteraciones psicológicas, que requiere el concurso de un psicólogo en el equipo de atención que le ayudará a afrontar estos problemas que le alteran.
3. Me gustaría que hiciera -por favor- algún breve análisis de tratamientos alternativos a los habituales y su validez y eficacia. Gracias
Yo creo poco en los tratamientos alternativos, pero no porque sean alternativos, sino porque no están apoyados por ensayos clínicos controlados. Cualquier tratamiento que esté en uso tiene que pasar por una serie de estudios, primero preclínicos, antes de aplicarse a los pacientes, que van desde el ensayo en laboratorios con cultivos de células de cepas de tumores conocidos; después pasar por ensayos ya en animales de laboratorio en los que se inoculan tumores también conocidos, y después tienen que pasar por las distintas fases de los ensayos clínicos. Hay cuatro fases; en la primera se estudia y se determina la dosis máxima tolerable, y eso requiere unos controles de niveles de dosis rigurosos en los que se aplica a un grupo concreto de pacientes y se va determinando la toxicidad. En el momento en el que la toxicidad es grave se baja al escalón inmediatamente anterior de dosis. Una vez que se ha conseguido la dosis máxima tolerable se pasa a la siguiente fase, la llamada fase dos, en la que fundamentalmente se estudia es qué tipo de toxicidad produce ese fármaco, sobre todo en órganos concretos, y por otra parte también se va a estudiar ya en tumores concretos y se puede obtener ya un índice de respuesta al tratamiento (es decir, qué número de respuestas concretas o parciales logra el nuevo tratamiento), o bien las estabilizaciones o los fracasos de tratamientos e incluso las muertes. Una vez realizada esa fase, se llega a la tercera, en la que una serie homogénea de enfermos se compara el tratamiento que queremos estudiar con un tratamiento ya establecido y estándar para medir las diferencias entre los beneficios de la terapia estándar y la nueva. Igualmente se comparan ambas toxicidades y una vez que ya se ha obtenido la ventaja clara del tratamiento nuevo frente al antiguo, las autoridades sanitarias de los países o de las agencias internacionales (que básicamente son dos, en Europa y Estados Unidos) lo pueden aprobar. Y aún así no se ha acabado la investigación, porque queda una cuarta fase en la que se sigue viendo el fármaco nuevo una vez ya comercializado en grandes números de pacientes de diversas características. Como se comprende que todo esto requiere un esfuerzo enorme, tanto económico, como de reclutamiento de enfermos en los que los investigadores tienen que ser muy cuidadosos en la recogida de los datos y homogeneización de los grupos de pacientes, la puesta a punto de un nuevo fármaco es un proceso muy costos, muy laborioso y muy largo, sometido a estrictos controles de ética médica. Se comprende que la medicación alternativa, probablemente tenga algún fundamento, pero tiene que pasar por todo esto y en ese caso dejan de ser ya alternativas.
4. Dr. tengo CA de mama en estadio I con ganglios axilares negativos. Estoy a punto de iniciar la quimioterapia y tengo grandes dudas con este tratamiento por las acciones colaterales de las drogas usadas y de sus consecuencias.
El estadio I en el cáncer de mama con ganglios negativos depende de las características biológico-moleculares del tumor que en el estudio de anatomía patológica debe constar. Si no consta hay que pedirlo. Por otro lado depende también de la situación hormonal de la paciente. Si el tumor es menor de un centímetro, y los ganglios negativos, dependerá de la situación hormonal. Si las células tumorales expresan positividad para los receptores de estrógenos o progesterona, y por lo tanto es lo que en nuestro argot decimos que expresa receptores positivos, y la enferma es posmenopáusica, esa paciente probablemente no va a recibir quimioterapia, y bastará uno de los modernos hormonoterápicos orales, como pueden ser los inhibidores de la aromatasa de tercera generación, o el tamoxifeno. Pero si la enferma tiene receptores estrogénicos negativos, el tumor mamario es mayor de un centímetro, ella es premenopáusica, y los factores moleculares característicos de la célula tumoral son desfavorables la paciente sería susceptible de quimioterapia. En ese caso no tiene la quimioterapia que tendrá que recibir no le va a producir muchos efectos secundarios, es un tratamiento complementario necesario.
5. Durante y tras tratamiento quimioterapia esquema FEC para tratamiento neoplasia mama, ¿puede ser que haya afectado a la sensibilidad en traquea-esófago?; al comer ciertos alimentos por la noche como mantequilla, embutidos…al acostarme me sobreviene un reflujo ácido a la boca el cual perdura durante bastantes horas. Gracias y saludos,
Esa y muchas otras combinaciones de quimioterapia pueden producir a los enfermos falta de plenitud del gustos, las cosas les saben de otra manera. Por otra parte, también es verdad que la quimioterapia produce trastornos de la motilidad involuntaria visceral, que unido a una discreta hipersecreción de jugos gástricos pueden producir efectos gastroesofágicos por la noche. Esto se puede tratar tomando una asociación de antiácidos y de un regulador de la motilidad gastrointestinal, metoclopramida.
6. Saludos cordiales, me planteo la siguiente cuestión: ¿aconsejaría la quimioterapia, con la disminución de la calidad de vida que conlleva, en un paciente terminal en el que sabemos que su pronóstico va a ser fatal a corto plazo?
Si efectivamente el enfermo es terminal no requiere, sino que está contraindicada la quimioterapia, pero como ya comprenderá hay que estar muy seguro de que el enfermo padece una enfermedad ya en fase terminal o preterminal. Las características de la terminalidad en un paciente con cáncer son muy claras, por lo tanto lo más importante es saber que el paciente tiene una enfermedad irreversible; es decir, que es incurable. En segundo lugar, que la expectativa de vida sea menor de dos meses, o de seis meses si es preterminal; tercero, que sea muy dudoso que la medicación específica anticancerosa que se la va a administrar produzca un aumento de la supervivencia. Cuarto, que el enfermo tenga una funcionalidad que sea incapaz de realizar los cuidados higiénicos personales por sí mismo y que esté o permanezca más del 50 por ciento del día en cama etc. Si el paciente tiene todas estas características, los tratamientos anticancerosos específicos están contraindicados. Realizar un tratamiento a un enfermo en esas condiciones sería una trasgresión ética que se llama ensañamiento terapéutico.
7. Dr. Glez Baron, como paciente consorte y muy agradecido por haberla curado, me gustaría que valorara si puede los avances dados a conocer ayer a los medios de comunicación, aun a sabiendas que este tipo de avances suelen ser aun prematuros
Efectivamente es muy prematuro, se trata de un acercamiento a un eslabón que interviene en la capacidad inmunitaria, es decir, defensiva, que el propio paciente tiene para defenderse de la célula tumoral. Un descubrimiento de este orden, sin dejar de ser tan importante, es el comienzo de un largísimo itinerario que podría terminar en un producto que una vez comercializado inhibiera la capacidad invasora y que seguramente no será el único, sino que al final todo es de gran complejidad. Pero nada de esto le quita mérito a los trabajos del doctor López-Collazo.
8. Buenos días. Después de cada sesión de quimioterapia ¿se puede observar una pérdida de apetito general? de ser así, ¿se debe al estado de ánimo o a la medicación que el paciente está recibiendo? ¿Cómo se podría estimular la alimentación? Muchas gracias.
Hay numerosas y muy distintas causas que confluyen para que un paciente pueda perder el apetito. Como usted dice, hay un efecto psicológico indudable e igualmente un efecto producido por los fármacos. Pero luego también depende del propio tumor, que produce unas sustancias que interactúan con estructuras del paciente de tal manera que afecta tanto al apetito como a la sensación de cansancio del paciente. Se producen unas reacciones en cascada por las que al final el paciente no sólo tiene falta de apetito sino que empieza a adelgazar. Para combatir estos problemas hay numerosas medidas terapéuticas, como por ejemplo algunos estimulantes del apetito, productos de base hormonal, así como ciertos derivados de los ácidos grasos omega 3. Hay preparados en los comercios de estos ácidos que favorecen extraordinariamente al paciente al evitar la falta de apetito como el adelgazamiento. De cualquier manera lo mejor para estos casos es la combinación de una serie de fármacos que tengan diferentes mecanismos de acción. Independientemente de esto, hay que hacer saber que en general a los pacientes oncológicos en tratamiento les resulta sumamente agradable los alimentos fríos en lugar de los calientes, los magros frente a los grasos… yo recomiendo muchas veces alimentos nutritivos pasados por la batidora mezclados con una bolita de helado de distintos gustos.
9. ¿qué fármacos hay nuevos (2004) que abran nuevas esperanzas en Oncología?
Desde luego hay motivos para la esperanza. Hay una serie de fármacos nuevos, del grupo de los anticuerpos monoclonales (producidos mediante ingeniería genética); algunos otros que intervienen sobre dianas moleculares, por la vía de las kinasas; algunas vacunas… es decir, que se nos abre todo un nuevo panorama que verdaderamente va a revolucionar en cierta manera la sistemática del tratamiento médico del cáncer que hasta ahora conocíamos.
10. Buenos días, gracias por su tiempo. Mi marido es un superviviente de un LNH de células tipo T y estadio IV. Ha sido tratado hace 10 años con varios ciclos de quimioterapia y con radioterapia. En este momento el linfoma está en remisión total. Mi pregunta es acerca de las secuelas que pueden quedar de forma definitiva tras un quimio tan agresiva y si hay más riesgo de padecer otro cáncer por esta misma causa. Muchas gracias y un cordial saludo.
Enhorabuena en primer lugar. Los linfomas agresivos o de alto grado son potencialmente curables pero efectivamente hay algunas secuelas que pueden aparecer. Entre ellas, la quimioterapia podría haber afectado alas células germinales y haberse producido una azoospermia (problemas de infertilidad), mientras en otras ocasiones también aparecen neuropatías periféricas (falta de sensibilidad, hormigueo…) más o menos duraderas, aunque por lo que usted cuenta no parece ser el caso. Además, el linfoma no protege a su marido de padecer otro tipo de tumor maligno años después, al menos en otro tiempo, por el efecto combinado de las quimioterapias antiguas con la radioterapia. No es raro observar que enfermos que fueron curados de un linfoma, Hodgkin o no, a lo mejor padecen otro tipo de tumor 20 años después . Pero esta proporción cada vez va siendo menor y probablemente no le va a pasar nada.
11. cuando se ha perdido todo esperanza ¿que pasos tendría que dar un enfermo para poder entrar en un ensayo clínico con nuevos fármacos? gracias anticipadas
Lo primero es preguntar en los distintos servicios de oncología médica de hospitales punteros, que están en la vanguardia, ya sean nacionales o internacionales, bien por una web que tengan o directamente, acudiendo a una segunda consulta.
Despedida
Muy agradecido por la confianza que tienen en el medio, siempre estaré de su parte. Me he pasado más de 38 años de mi vida atendiendo a pacientes con cáncer y es una experiencia impagable en enriquecimiento de mi personalidad que nunca pude imaginar. No pierdan la esperanza, continuamente se está investigando con nuevos fármacos, y con nuevos tipos terapéuticos, entre los distintos tipos de cirugía, radioterapia, a su vez combinados con las diversas combinaciones de quimioterapia y otros tratamientos médicos. Gracias
Extraído de www.elmundo.es
