Todos nos deprimimos de vez en cuando; es parte de la vida. Pero si usted siente poca alegr\u00eda o placer despu\u00e9s de visitar a los amigos o de ver una buena pel\u00edcula, usted puede tener un problema m\u00e1s serio. Estar deprimido durante alg\u00fan tiempo, sin que experimente un cambio, puede afectar la manera como piensa y se siente.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos llaman a esto ?depresi\u00f3n cl\u00ednica.? Sentirse ?desanimado? durante un per\u00edodo de tiempo no es una parte normal del envejecimiento. Pero esto es un problema com\u00fan, y puede requerir ayuda m\u00e9dica. En la mayor\u00eda de las personas, la depresi\u00f3n mejorar\u00e1 con tratamiento. La terapia de ?hablar?, las medicinas u otros tratamientos, pueden aliviar la depresi\u00f3n.<\/p>\n
Usted no necesita sufrir. Hay muchas razones por las cuales la depresi\u00f3n en las personas mayores es frecuentemente ignorada o no tratada. A medida que una persona envejece, los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n posiblemente son vistos mucho m\u00e1s como irritabilidad o malhumor. La depresi\u00f3n tambi\u00e9n puede ser dif\u00edcil de reconocer. La confusi\u00f3n o los problemas de atenci\u00f3n causados por la depresi\u00f3n a veces pueden parecerse a la enfermedad de Alzheimer o a otros des\u00f3rdenes del cerebro.<\/p>\n
Los cambios de humor y los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n pueden ser causados por medicinas que las personas mayores toman para la artritis, la hipertensi\u00f3n arterial o para las enfermedades del coraz\u00f3n. Puede ser dif\u00edcil para un m\u00e9dico diagnosticar la depresi\u00f3n, pero afortunadamente las personas deprimidas frecuentemente se sienten mejor con el tratamiento correcto.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 Causa la Depresi\u00f3n? Hay m\u00e1s de una causa \u00fanica para la depresi\u00f3n. Un s\u00f3lo evento puede producirle la enfermedad a algunas personas, La depresi\u00f3n afecta a menudo a personas que se sent\u00edan bien pero que repentinamente enfrentan una muerte en la familia o una enfermedad grave. Para unas personas, cambios en la qu\u00edmica del cerebro puede afectarles \u00e9l \u00e1nimo y causar depresi\u00f3n. Algunas veces aquellos que viven bajo mucha tensi\u00f3n, como quienes se dedican a cuidar de una persona enferma, pueden sentirse deprimidos. Otros se deprimen sin ninguna raz\u00f3n clara. Las personas con enfermedades graves, como c\u00e1ncer, diabetes, enfermedades cardiacas, accidentes cerebro-vasculares o enfermedad de Parkinson, a veces se deprimen. Se angustian al pensar en la forma en que esta enfermedad cambiar\u00e1 sus vidas. Pueden sentirse cansados y no ser capaces de enfrentar las cosas que les produce tristeza. El tratamiento para la depresi\u00f3n les ayuda a manejar los s\u00edntomas de la enfermedad, mejorando as\u00ed su calidad de vida. La gen\u00e9tica, tambi\u00e9n puede jugar un papel en esto. Estudios muestran que la depresi\u00f3n puede transmitirse en las familias. Los hijos de padres deprimidos pueden estar bajo mayor riesgo.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se Presenta? \u00bfC\u00f3mo sabe usted cu\u00e1ndo necesita ayuda?<\/p>\n
Despu\u00e9s de todo, al envejecer, usted puede tener que enfrentar problemas que podr\u00edan ?deprimir? a cualquiera. Quiz\u00e1s est\u00e1 enfrentando la muerte de un ser querido o de un amigo. Quiz\u00e1s est\u00e1 pasando por una \u00e9poca dif\u00edcil mientras se acostumbra a estar retirado o jubilado. Posiblemente tiene una enfermedad cr\u00f3nica. Pero, despu\u00e9s de un per\u00edodo de duelo o de preocupaci\u00f3n, la mayor\u00eda de las personas mayores vuelven a sus rutinas diarias. Sin embargo, si usted est\u00e1 padeciendo de depresi\u00f3n cl\u00ednica y no consigue ayuda, no podr\u00e1 sentirse bien durante semanas, meses o incluso a\u00f1os. Esta es una lista de los s\u00edntomas m\u00e1s comunes de la depresi\u00f3n. Si estos duran m\u00e1s de 2 semanas, vea a un m\u00e9dico. Una sensaci\u00f3n de ?vac\u00edo?, tristeza continua y ansiedad Cansancio, falta de energ\u00eda P\u00e9rdida de inter\u00e9s o de placer en las actividades cotidianas, incluso el sexo Problemas con el sue\u00f1o, incluyendo problemas para dormirse, despertarse muy temprano y tambi\u00e9n dormir demasiado Comer m\u00e1s o menos de lo usual Llorar mucho o con mucha frecuencia Molestias y dolores que no desaparecen cuando son tratados Dificultad para concentrarse, recordar, o tomar decisiones Sentirse culpable, incapaz, desesperado, o que no vale nada. Irritabilidad Pensar en la muerte o el suicidio; un intento de suicidio Si usted es miembro de la familia, amigo o presta asistencia medica a una persona mayor, ponga atenci\u00f3n a alguna se\u00f1al. Algunas veces la depresi\u00f3n puede esconderse detr\u00e1s de una cara sonriente. Una persona deprimida que vive sola, puede sentirse bien moment\u00e1neamente, cuando alguien se detiene para saludarla o durante una visita al m\u00e9dico. Los s\u00edntomas pueden parecer que desaparecieran, pero, cuando alguien est\u00e1 muy deprimido, estos reaparecen enseguida.<\/p>\n
No ignore las se\u00f1ales de advertencia. Si una depresi\u00f3n profunda no es tratada, puede llevar al suicidio. Escuche cuidadosamente si alguien de cualquier edad se queja de estar deprimido o dice que a nadie le importa. Esa persona puede realmente estar pidiendo ayuda.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo se Consigue Ayuda? El primer paso es aceptar que usted o el miembro de su familia necesitan ayuda. Quiz\u00e1s usted sea una de esas personas que se siente inc\u00f3moda con el tema de las enfermedades mentales o podr\u00eda sentir que pedir ayuda es una se\u00f1al de debilidad. Usted podr\u00eda ser como muchas otras personas mayores, sus parientes o amigos, que creen que una persona deprimida puede r\u00e1pidamente ?salir a flote? o que algunas personas son demasiado viejas para ser ayudadas. Est\u00e1n equivocados. Un profesional de la salud puede ayudarlo. Una vez usted decida buscar ayuda m\u00e9dica, empiece con su m\u00e9dico de familia. El m\u00e9dico debe examinarlo para ver si su depresi\u00f3n es causada por un problema de salud o por una medicina que est\u00e1 tomando. Despu\u00e9s de un examen completo, su m\u00e9dico puede sugerirle que hable con un trabajador de salud mental, como un trabajador social, un consejero de salud mental, un psic\u00f3logo o un psiquiatra. La naturaleza especial de la depresi\u00f3n en las personas mayores ha generado el surgimiento de una especialidad m\u00e9dica diferente ? la psiquiatr\u00eda geri\u00e1trica. No deje de conseguir la ayuda por miedo a lo que pudiere costar el tratamiento. A menudo, s\u00f3lo es necesario un corto per\u00edodo de psicoterapia (terapia hablada), que es frecuentemente cubierta por el seguro. Adem\u00e1s, algunos centros comunitarios de salud mental ofrecen tratamientos basados en la capacidad de pago de la persona. Tenga en cuenta que algunos m\u00e9dicos de familia puedan que no entiendan sobre el envejecimiento y la depresi\u00f3n. Es posible que no les interesen estos problemas o tal vez no sepan qu\u00e9 hacer. Si su m\u00e9dico no puede o no quiere tomar en serio sus preocupaciones sobre la depresi\u00f3n, quiz\u00e1s usted deba hablar con otro profesional de la salud que pueda ayudarle.<\/p>\n
\u00bfEs usted pariente o amigo de una persona mayor deprimida que no quiere ir donde un m\u00e9dico para tratamiento? Expl\u00edquele la manera como el tratamiento puede hacer que la persona se sienta mejor. En algunos casos, cuando una persona deprimida no puede o no quiere ir al consultorio del m\u00e9dico, el m\u00e9dico o el especialista de salud mental puede empezar haci\u00e9ndole una llamada telef\u00f3nica. El tel\u00e9fono no puede reemplazar el contacto personal necesario para un examen m\u00e9dico completo, pero si puede romper el hielo. Algunas veces el m\u00e9dico puede hacer una visita en la casa.<\/p>\n
Tratamiento para la Depresi\u00f3n: Su m\u00e9dico o el especialista de salud mental pueden tratar su depresi\u00f3n con \u00e9xito. Diferentes tipos de terapia parecen dar diferentes resultados seg\u00fan el tipo de persona. Por ejemplo, los grupos de apoyo pueden proporcionarle nuevas habilidades de tolerancia al cambio o de apoyo social si usted est\u00e1 enfrentando un gran cambio en su vida. El m\u00e9dico podr\u00eda sugerirle que utilice un centro local para personas mayores, un servicio voluntario o un programa de nutrici\u00f3n. Varios tipos de terapias de ?hablar? son \u00fatiles tambi\u00e9n. Uno de los m\u00e9todos podr\u00eda ayudarle a mirar la vida desde una perspectiva m\u00e1s positiva. Pensar siempre sobre las cosas tristes de su vida o sobre lo que usted ha perdido puede haberle llevado a la depresi\u00f3n. Otro puede ayudarle a mejorar sus relaciones con los dem\u00e1s para darle m\u00e1s esperanza acerca de su futuro. No se olvide de permitirles a su familia y a sus amigos que le ayuden.<\/p>\n
Mejorar toma tiempo, pero con el apoyo de otros y con tratamiento usted mejorar\u00e1 un poco cada d\u00eda. Las medicinas antidepresivas tambi\u00e9n pueden ayudar. Estos medicamentos pueden mejorar su \u00e1nimo, su sue\u00f1o, su apetito y su concentraci\u00f3n. Existen varios tipos de antidepresivos. Con algunos de \u00e9stos pueden pasar 12 semanas antes de que usted note un progreso real. Es posible que su m\u00e9dico quiera que usted contin\u00fae tomando las medicinas durante 6 meses o m\u00e1s, despu\u00e9s de que sus s\u00edntomas hayan desaparecido. Algunos antidepresivos pueden causar efectos secundarios no deseados, aunque las medicinas m\u00e1s nuevas tienen menos efectos secundarios. Cualquier antidepresivo debe usarse con gran cuidado para evitar este problema.<\/p>\n
Recuerde: El m\u00e9dico necesita saber tanto de todas las medicinas recetadas como de las que no requieren receta y vitaminas o suplementos de hierbas que usted esta tomando. El m\u00e9dico tambi\u00e9n debe saber sobre cualquier otro problema f\u00edsico que usted tenga. Aseg\u00farese de tomar los antidepresivos en la dosis apropiada y en el horario correcto. La terapia de electrochoques (conocida en ingl\u00e9s por la sigla ECT) tambi\u00e9n puede ayudar. Esta es m\u00e1s frecuentemente recomendada cuando las medicinas no se toleran o cuando se necesita un efecto r\u00e1pido. La ECT, que produce r\u00e1pidamente mejor\u00eda en la mayor\u00eda de las personas, es dada como un tratamiento en serie durante unas pocas semanas. Tal como en otras terapias antidepresivas, el tratamiento posterior con medicamentos u ocasionales ECT (llamado mantenimiento), frecuentemente se necesita para ayudar a prevenir la reaparici\u00f3n de la depresi\u00f3n.<\/p>\n
Ayuda de la Familia y los Amigos Si usted es miembro de la familia o amigo de alguien que parece deprimido, intente llevarlo a un profesional de la salud para diagn\u00f3stico y tratamiento. Luego, ayude a su pariente o amigo a que siga el plan del tratamiento. Si es necesario, pida las citas para la persona o acomp\u00e1\u00f1ela al m\u00e9dico, al especialista de salud mental, o al grupo de apoyo. Sea paciente y comprensivo. Haga que su pariente o amigo salga con usted, o que regrese a una actividad que \u00e9l o ella disfrutaba en el pasado. An\u00edmelo a que est\u00e9 activo y que se mantenga ocupado, pero que no se comprometa con demasiadas cosas a la vez.<\/p>\n
Prevenci\u00f3n de la Depresi\u00f3n \u00bfQu\u00e9 puede hacerse para disminuir el riesgo de la depresi\u00f3n? \u00bfC\u00f3mo pueden las personas soportar las dificultades?<\/p>\n
Aqu\u00ed hay unos pocos pasos pr\u00e1cticos que usted puede tomar. Trate de prepararse para los grandes cambios en la vida, como jubilarse o mudarse de la casa en la que vivi\u00f3 muchos a\u00f1os. Una manera de hacerlo es mantener y conservar las amistades a trav\u00e9s de los a\u00f1os. Trate de encontrar a alguien con quien usted sienta que puede hablar. Los amigos pueden aliviar la soledad si usted pierde a su c\u00f3nyuge. Tambi\u00e9n puede cultivar una afici\u00f3n. Las aficiones ayudan a mantener la mente y el cuerpo activos. Mantenga el contacto con la familia. Perm\u00edtales que le ayuden cuando est\u00e9 desanimado o muy triste. Si usted tiene demasiadas cosas que hacer, trate de dividirlas en peque\u00f1as tareas que son m\u00e1s f\u00e1ciles de terminar. Sentirse bien f\u00edsicamente y comer una dieta bien balanceada puede ayudar a evitar enfermedades que pueden provocar incapacidad o depresi\u00f3n. Siga las instrucciones del m\u00e9dico sobre la forma de tomar las medicinas para disminuir el riesgo de desarrollar la depresi\u00f3n como efecto secundario de una droga.<\/p>\n
Recursos Muchos grupos ofrecen m\u00e1s informaci\u00f3n sobre la depresi\u00f3n y las personas mayores.<\/p>\n
La siguiente lista puede ayudarle a empezar:<\/p>\n
National Institute of Mental Health (NIMH) (Instituto Nacional de Salud Mental) Secci\u00f3n para Recursos de Informaci\u00f3n y Preguntas 6001 Executive Blvd., Room 8184 Bethesda, MD 20892-9663 301-443-4513 1-800-421-4211 (para publicaciones) www.nimh.nih.gov<\/p>\n
National Depressive and Manic Depressive Association (National DMDA) (Asociaci\u00f3n Nacional sobre la Depresi\u00f3n y la Depresi\u00f3n Maniaca) 730 N. Franklin Street, Suite 501 Chicago, IL 60610-7204 1-800-826-3632 www.ndmda.org<\/p>\n
National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) (Alianza Nacional para los Enfermos Mentales) Colonial Place Three 2107 Wilson Blvd., Suite 300 Arlington, VA 22201 1-800-950-NAMI (6264) www.nami.org<\/p>\n
National Mental Health Association (NMHA) (Asociaci\u00f3n Nacional de Salud Mental) Centro de informaci\u00f3n 1021 Prince Street Alexandria, VA 22314-2971 1-800-969-NMHA (6642) 1-800-433-5959 (TTY) www.nmha.org<\/p>\n
American Association for Geriatric Psychiatry (AAGP) (Asociaci\u00f3n Estadounidense de Psiquiatr\u00eda Geri\u00e1trica) 7910 Woodmont Avenue Bethesda, MD 20814-3004 301-654-7850 www.aagpgpa.org<\/p>\n
American Psychological Association (APA) (Asociaci\u00f3n Psicol\u00f3gica Estadounidense) Asuntos P\u00fablicos 750 First Street, NE Washington, DC 20002-4242 1-800-374-2721 1-202-336-6123 (TDD\/TTY) www.apa.org<\/p>\n
Para informaci\u00f3n sobre la depresi\u00f3n en enfermos de Alzheimer y en personas que cuidan a un enfermo, comun\u00edquese con: Alzheimer?s Disease Education and Referral (ADEAR) Center (Centro de Educaci\u00f3n y Referencia de la Enfermedad de Alzheimer) PO Box 8250 Silver Spring, MD 20907-8250 1-800-438-4380 www.alzheimers.org<\/p>\n
El Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento (NIA) distribuye materiales sobre una gama amplia de temas relacionados con la salud y el envejecimiento. Para una lista de publicaciones gratuitas, escriba a: NIA Information Center (Centro de informaci\u00f3n del NIA) PO Box 8057 Gaithersburg, MD 20898-8057 1-800-222-2225 1-800-222-4225 (TTY) www.nia.nih.gov<\/p>\n
Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos Institutos Nacionales de Salud Julio 2002<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Todos nos deprimimos de vez en cuando; es parte de la vida. Pero si usted siente poca alegr\u00eda o placer despu\u00e9s de visitar a los amigos o de ver una buena pel\u00edcula, usted puede tener un problema m\u00e1s serio. Estar deprimido durante alg\u00fan tiempo, sin que experimente un cambio, puede afectar la manera como piensa<\/p>\n