Flautistas en el bosque
\nPhilip K. Dick
\nPiper in the woods, \u00a9 1953 (Imagination, Febrero de 1953). Traducci\u00f3n de Eduardo G. Murillo en Cuentos completos 1 – Aqu\u00ed yace el wub, relatos de Philip K. Dick, Gran Super Ficci\u00f3n, Ediciones Mart\u00ednez Roca S. A., 1989.<\/p>\n
?Bien, cabo Westerburg ?pregunt\u00f3 suavemente el doctor Henry Harris?, \u00bfpor qu\u00e9 piensa que es usted una planta?
\nMientras hablaba, Harris mir\u00f3 la nota que ten\u00eda sobre el escritorio, redactada de pu\u00f1o y letra por el propio comandante de la base con su tosca caligraf\u00eda: \u00abDoctor, \u00e9ste es el tipo que le mencion\u00e9. Hable con \u00e9l e intente averiguar cu\u00e1l es el motivo de su alucinaci\u00f3n. Forma parte de la nueva guarnici\u00f3n en la estaci\u00f3n de control del Asteroide Y-3, y no queremos que nada vaya mal all\u00ed, especialmente por una chorrada como \u00e9sta\u00bb.
\nHarris hizo a un lado la tarjeta y observ\u00f3 al joven que ten\u00eda enfrente.
\nParec\u00eda inc\u00f3modo y \u00e1vido de evadir el interrogatorio. Harris frunci\u00f3 el ce\u00f1o. Westerburg era un chico bien parecido, atractivo con su uniforme de la patrulla y con el mech\u00f3n de pelo rubio que le ca\u00eda sobre un ojo. Era alto, casi un metro ochenta, de aspecto saludable, y hab\u00eda terminado el entrenamiento dos a\u00f1os antes, seg\u00fan la ficha. Hab\u00eda nacido en Detroit. Tuvo el sarampi\u00f3n a los nueve a\u00f1os. Interesado en los motores de reacci\u00f3n, el tenis y las chicas. Veintis\u00e9is a\u00f1os.
\n?Bien, cabo Westerburg ?repiti\u00f3 el doctor Harris?. \u00bfPor qu\u00e9 piensa que es usted una planta?
\nEl cabo le mir\u00f3 con timidez. Se aclar\u00f3 la garganta.
\n?No es que lo piense, se\u00f1or, es que soy una planta. Hace d\u00edas que soy una planta.
\n?Comprendo ?el doctor movi\u00f3 la cabeza?. \u00bfQuiere decir que no fue siempre una planta?
\n?No, se\u00f1or. Me convert\u00ed en una planta hace poco.
\n?\u00bfY qu\u00e9 era antes de convertirse en una planta?
\n?Bien, se\u00f1or, igual que los dem\u00e1s.
\nHubo un silencio. El doctor Harris cogi\u00f3 su pluma y garabate\u00f3 algunas l\u00edneas, pero no surgi\u00f3 nada importante. \u00bfUna planta? Un joven de aspecto tan sano… Harris se quit\u00f3 las gafas con montura de acero y las limpi\u00f3 con su pa\u00f1uelo. Se las coloc\u00f3 de nuevo y se reclin\u00f3 en la silla.
\n?\u00bfLe apetece un cigarrillo, cabo?
\n?No, se\u00f1or.
\nEl doctor encendi\u00f3 uno para \u00e9l y pos\u00f3 el brazo sobre el borde de la silla.
\n?Cabo, debe comprender que muy pocos hombres se convierten en plantas, especialmente en un lapso de tiempo tan breve. He de admitir que es usted la primera persona que me comunica algo semejante.
\n?S\u00ed, se\u00f1or, es algo muy raro.
\n?Comprender\u00e1 los motivos de mi inter\u00e9s. Cuando dice que es una, planta, \u00bfsignifica que carece de movilidad? \u00bfO que es un vegetal, y no un animal? \u00bfO qu\u00e9?
\nEl cabo desvi\u00f3 la mirada.
\n?No puedo decirle nada m\u00e1s ?murmur\u00f3?. Lo lamento.
\n?Bien, \u00bfle importar\u00eda decirme c\u00f3mo se convirti\u00f3 en una planta?
\nEl cabo Westerburg vacil\u00f3. Baj\u00f3 la vista al suelo, luego mir\u00f3 por la ventana al espaciopuerto y despu\u00e9s sigui\u00f3 las evoluciones de una mosca sobre el escritorio. Por fin, se puso lentamente en pie.
\n?Ni siquiera puedo decirle eso, se\u00f1or.
\n?\u00bfQue no puede? \u00bfPorqu\u00e9?
\n?Porque…, porque promet\u00ed no hacerlo.
\nLa habitaci\u00f3n qued\u00f3 en silencio. El doctor Harris se levant\u00f3 a su vez y ambos quedaron frente a frente. Harris frunci\u00f3 el entrecejo y se acarici\u00f3 el ment\u00f3n.
\n?Cabo, d\u00edgame \u00fanicamente qui\u00e9n se lo hizo prometer.
\n?No puedo dec\u00edrselo, se\u00f1or. Lo siento.
\nEl doctor reflexion\u00f3 unos momentos. Luego fue hacia la puerta y abri\u00f3.
\n?Muy bien, cabo. Puede marcharse. Y gracias por concederme tiempo.
\n?Siento no poder ayudarle.
\nEl cabo sali\u00f3 con paso cansino y Harris cerr\u00f3 la puerta a sus espaldas. Luego se dirigi\u00f3 al vide\u00f3fono. Tecle\u00f3 la clave del comandante Cox. Al cabo de unos instantes apareci\u00f3 la faz bovina del comandante de la base.
\n?Cox, soy Harris. Habl\u00e9 con \u00e9l. S\u00f3lo obtuve la informaci\u00f3n de que era una planta. \u00bfQu\u00e9 hago ahora? \u00bfTiene m\u00e1s datos?
\n?Bueno, lo primero que observaron es que no hac\u00eda ning\u00fan trabajo. El jefe de la guarnici\u00f3n inform\u00f3 que Westerburg sal\u00eda del recinto y se pasaba todo el d\u00eda sentado Nada m\u00e1s.
\n?\u00bfAl sol?
\n?S\u00ed, nada m\u00e1s sentado al sol. Regresaba al anochecer. Cuando le preguntaron por qu\u00e9 no hab\u00eda estado trabajando en el edificio de reparaci\u00f3n de motores, contest\u00f3 que le era imprescindible tomar el sol. Despu\u00e9s dijo… ?Cox vacil\u00f3.
\n?\u00bfS\u00ed? \u00bfQu\u00e9 dijo?
\n?Dijo que el trabajo era absurdo, que era una p\u00e9rdida de tiempo que lo \u00fanico \u00fatil era sentarse y contemplar…
\n?\u00bfY qu\u00e9 m\u00e1s?
\n?Entonces le preguntaron c\u00f3mo se le ocurri\u00f3 la idea, y les revel\u00f3 que se hab\u00eda convertido en una planta.
\n?Ya veo que tendr\u00e9 que hablar con el de nuevo ?dijo Harris?. \u00bfLe han dado la baja permanente de la patrulla? \u00bfQu\u00e9 motivos aleg\u00f3?
\n?El mismo, que ahora es una planta y ya no le interesa ser un patrullero. S\u00f3lo quiere quedarse sentado al sol. Es la cosa m\u00e1s extra\u00f1a que he o\u00eddo en mi vida.
\n?De acuerdo. Creo que le visitar\u00e9 en su barrac\u00f3n ?Harris consult\u00f3 su reloj?. Ir\u00e9 despu\u00e9s a cenar.
\n?Buena suerte ?dijo Cox l\u00fagubremente?. \u00bfAlguna vez oy\u00f3 hablar de un hombre que se convert\u00eda en planta? Le dijimos que era imposible. pero se limit\u00f3 a sonre\u00edr.
\n?Le informar\u00e9 de lo que averig\u00fce ?prometi\u00f3 Harris.<\/p>\n
Harris cruz\u00f3 lentamente el vest\u00edbulo. Eran m\u00e1s de las seis; la cena hab\u00eda terminado. Un concepto borroso comenzaba a formarse en su mente, pero era demasiado pronto para estar seguro. Aceler\u00f3 el paso y dobl\u00f3 a la derecha al final del vest\u00edbulo. Dos enfermeras pasaron corriendo. Westerburg se alojaba con un compa\u00f1ero, un hombre que hab\u00eda sufrido graves heridas con un motor y que ya estaba casi recuperado. Harris se acerc\u00f3 al ala de los dormitorios y se detuvo para examinar los n\u00fameros de las puertas.
\n?\u00bfPuedo ayudarle, se\u00f1or? ?pregunt\u00f3 el robot que hac\u00eda las veces de conserje.
\n?Busco la habitaci\u00f3n del cabo Westerburg.
\n?La tercera puerta a la derecha.
\nHarris sigui\u00f3 caminando. El Asteroide Y-3 ten\u00eda una guarnici\u00f3n desde hac\u00eda poco tiempo. Hab\u00eda llegado a ser el principal puesto de control para detener y examinar las naves que entraban en el sistema provenientes del espacio exterior. La guarnici\u00f3n cuidaba de que no se infiltraran bacterias, hongos u otros elementos perniciosos. Era un asteroide agradable, c\u00e1lido, bien provisto de agua, \u00e1rboles, lagos y mucho sol. Y la guarnici\u00f3n era la m\u00e1s moderna de los nueve planetas. Al llegar frente a la tercera puerta, mene\u00f3 la cabeza. Levant\u00f3 la mano y golpe\u00f3.
\n?\u00bfQui\u00e9n es?
\n?Busco al cabo Westerburg.
\nLa puerta se abri\u00f3. Un joven de aspecto paciente, con gafas de concha y un libro en las manos se asom\u00f3.
\n?\u00bfQui\u00e9n es usted?
\n?El doctor Harris.
\n?Lo siento, se\u00f1or. El cabo Westerburg est\u00e1 durmiendo.
\n?\u00bfPodr\u00eda despertarle? Me interesa mucho hablar con \u00e9l.
\nHarris ech\u00f3 un vistazo al interior. Vio una habitaci\u00f3n limpia, con un escritorio, una alfombra, una l\u00e1mpara y dos literas. Westerburg yac\u00eda en una de ellas, boca arriba, los brazos cruzados sobre el pecho y los ojos firmemente cerrados.
\n?Se\u00f1or ?dijo el joven?, no creo que pueda despertarle por m\u00e1s que me esfuerce.
\n?\u00bfPor qu\u00e9?
\n?Se\u00f1or, el cabo Westerburg no se despierta hasta la salida del sol. Es imposible despertarle.
\n?\u00bfCatalepsia?
\n?Sin embargo, en cuanto sale el sol, salta de la cama y sale al exterior, donde permanece todo el d\u00eda.
\n?Vaya ?dijo el doctor?. Bueno, muchas gracias, de todos modos.
\nRegres\u00f3 al vest\u00edbulo y la puerta se cerr\u00f3 detr\u00e1s de \u00e9l.
\n?Es m\u00e1s complicado de lo que pensaba ?murmur\u00f3.
\nVolvi\u00f3 por donde hab\u00eda venido.<\/p>\n
Era un d\u00eda c\u00e1lido y soleado. El cielo se ve\u00eda casi por completo despejado de nubes, y un viento suave se deslizaba entre los cedros que bordeaban la orilla del r\u00edo, al que se llegaba por un sendero que se iniciaba al pie del hospital. Un puentecillo conduc\u00eda al otro lado del r\u00edo. Algunos pacientes, cubiertos por albornoces, se apoyaban en la barandilla y miraban distra\u00eddamente el agua.
\nA Harris le cost\u00f3 varios minutos localizar a Westerburg. El joven no estaba con los dem\u00e1s pacientes, sino m\u00e1s all\u00e1 de los cedros, en una franja brillante de pradera, rebosante de hierba y amapolas. Estaba sentado sobre una piedra plana y gris\u00e1cea, inclinado hacia atr\u00e1s y con la boca entreabierta. No advirti\u00f3 la presencia del doctor Harris hasta que estuvo casi a su lado.
\n?Hola ?dijo Harris con afabilidad.
\nWesterburg abri\u00f3 los ojos. Sonri\u00f3 y se puso en pie con parsimonia, efectuando un movimiento gr\u00e1cil y ondulante, sorprendente para un hombre de su envergadura.
\n?Hola, doctor. \u00bfQu\u00e9 le trae por aqu\u00ed?
\n?Nada en especial. Quer\u00eda tomar el sol.
\n?Venga, comparta mi roca.
\nWesterburg se apart\u00f3 y Harris se sent\u00f3 con cuidado de no desgarrarse los pantalones con los afilados bordes de la roca. Encendi\u00f3 un cigarrillo y contempl\u00f3 en silencio el agua. Westerburg recobr\u00f3 su pintoresca posici\u00f3n, inclinado hacia atr\u00e1s, apoyado sobre las manos y con los ojos fuertemente cerrados.
\n?Bonito d\u00eda ?dijo el doctor.
\n?S\u00ed.
\n?\u00bfViene cada d\u00eda?
\n?Se est\u00e1 mejor aqu\u00ed que adentro. No puedo estar adentro.
\n?\u00bfQue no puede? \u00bfQu\u00e9 quiere decir?
\n?Usted se morir\u00eda sin aire, \u00bfverdad?
\n?\u00bfY usted se morir\u00eda sin la luz del sol?
\nWesterburg movi\u00f3 la cabeza en se\u00f1al de asentimiento.
\n?Cabo, \u00bfpuedo hacerle una pregunta? \u00bfSe propone hacer esto el resto de sus d\u00edas? \u00bfPretende seguir sentado al sol sobre una roca?
\nWesterburg asinti\u00f3.
\n?\u00bfY su trabajo? Fue a la escuela durante a\u00f1os para ser un patrullero. Deseaba con verdaderas ganas ingresar en la Patrulla. Obtuvo excelentes calificaciones, una posici\u00f3n de primera clase. \u00bfNo le apena abandonar todo esto? Le resultar\u00eda muy dif\u00edcil volver. \u00bfNo se da cuenta?
\n?S\u00ed.
\n?\u00bfDe veras va a tirarlo todo por la borda?
\n?Exacto.
\nHarris permaneci\u00f3 en silencio un rato. Por fin, arroj\u00f3 el cigarrillo y se gir\u00f3 hacia el joven.
\n?De acuerdo, supongamos que deja su trabajo y se sienta al sol. \u00bfQu\u00e9 pasar\u00e1 despu\u00e9s? Alguien ocupar\u00e1 su lugar, \u00bfno es cierto? Alguien tiene que hacer su trabajo. Si usted no lo hace, lo har\u00e1 otro.
\n?Supongo que s\u00ed.
\n?Westerburg, imag\u00ednese que todo el mundo se comportara como usted. Imagine que todo el mundo quisiera estar sentado al sol todos los d\u00edas. \u00bfQu\u00e9 ocurrir\u00eda? Nadie se ocupar\u00eda de controlar las naves que llegan desde el espacio exterior. Bacterias y cristales t\u00f3xicos penetrar\u00edan en el sistema, provocando la muerte en masa y tremendos sufrimientos. \u00bfLe parece bien?
\n?Si todo el mundo se comportara como yo, nadie ir\u00eda al espacio.
\n?Pero es necesario. Hay que comerciar, hay que conseguir minerales, productos y plantas nuevas.
\n?\u00bfPor qu\u00e9?
\n?Para que la sociedad prosiga su curso.
\n?\u00bfPor qu\u00e9?
\n?Bien… ?Harris hizo un adem\u00e1n vago?. La gente no podr\u00eda vivir sin una sociedad.
\nWesterburg no respondi\u00f3. Harris le mir\u00f3 fijamente, pero el joven no dijo nada.
\n?\u00bfNo es as\u00ed? ?pregunt\u00f3 Harris.
\n?Quiz\u00e1. Es un asunto complicado, doctor. Como ya sabe, me esforc\u00e9 durante muchos a\u00f1os para pasar el entrenamiento. Ten\u00eda que trabajar para estudiar: fregaba platos, hacia de pinche en las cocinas y por las noches estudiaba, aprend\u00eda, me quemaba las cejas, un d\u00eda tras otro. \u00bfSabe lo que pienso ahora?
\n?No.
\n?Ojal\u00e1 me hubiera convertido antes en una planta.
\nEl doctor Harris se incorpor\u00f3 como impulsado por un resorte.
\n?Westerburg, cuando vuelva adentro, \u00bftendr\u00eda alg\u00fan inconveniente en pasar por mi despacho? Me gustar\u00eda pasarle algunos tests, si no le importa.
\n?\u00bfLa caja de sorpresas? ?Westerburg sonri\u00f3?. Ya imaginaba que acabar\u00edamos as\u00ed. Claro, no me importa.
\nIrritado, Harris salt\u00f3 de la roca y se alej\u00f3 unos pasos.
\n?\u00bfA eso de las tres, cabo?
\nWesterburg asinti\u00f3.
\nHarris regres\u00f3 por la colina al sendero que llevaba hacia el hospital. Cada vez lo ten\u00eda m\u00e1s claro. Un chico que hab\u00eda luchado toda su vida.
\nInseguridad econ\u00f3mica. El ideal de su vida consist\u00eda en ingresar en la Patrulla. Y, al alcanzarlo, encontraba la carga demasiado pesada. En el Asteroide Y-3 hab\u00eda demasiada vegetaci\u00f3n, la suficiente para pasarse todo el d\u00eda en plan contemplativo. Identificaci\u00f3n primaria y proyecci\u00f3n en la flora del asteroide. La inmovilidad y la permanencia implican el concepto de seguridad. Un bosque inmutable.
\nEntr\u00f3 en el edificio. Un robot le detuvo de inmediato.
\n?Se\u00f1or, el comandante Cox desea hablar con usted urgentemente por el vide\u00f3fono.
\n?Gracias.
\nHarris se precipit\u00f3 en su despacho. Marc\u00f3 el c\u00f3digo de Cox y el rostro del comandante se materializ\u00f3 en la pantalla.
\n?\u00bfCox? Soy Harris. He estado charlando con el chico. Empiezo a comprender lo que ocurre. El peso de la responsabilidad le agobia. Cuando al fin alcanza lo que tanto deseaba, la idealizaci\u00f3n se derrumba bajo el…
\n?\u00a1Harris! ?ladr\u00f3 Cox?. C\u00e1llese y escuche. Acabo de recibir un informe de Y-3. Un cohete expreso est\u00e1 en camino.
\n?\u00bfUn cohete expreso?
\n?Cinco casos m\u00e1s como el de Westerburg. \u00a1Todos se creen plantas! El jefe de la guarnici\u00f3n est\u00e1 hasta los huevos. Dice que o averiguamos lo que sucede o la guarnici\u00f3n se ir\u00e1 al carajo. \u00bfMe entiende, Harris? \u00a1Descubra lo que pasa!
\n?S\u00ed, se\u00f1or ?musit\u00f3 Harris?. S\u00ed, se\u00f1or.<\/p>\n
Al final de la semana se contabilizaban veinte casos, todos provenientes, por supuesto, del Asteroide Y-3.
\nEl comandante Cox y Harris se hallaban de pie en la cumbre de la colina, mirando sombr\u00edamente el r\u00edo que discurr\u00eda bajo sus pies. Diecis\u00e9is hombres y cuatro mujeres estaban sentados en la orilla, tomando el sol. Ninguno se mov\u00eda, ninguno hablaba. No hab\u00edan efectuado el menor movimiento en la hora que Harris y Cox llevaban observando.
\n?No lo entiendo ?Cox sacudi\u00f3 la cabeza?. No lo entiendo de ninguna de las maneras. Harris, \u00bfes el principio del fin? \u00bfEs que todo se va a derrumbar en torno nuestro? Me jode cantidad ver a toda esa gente toc\u00e1ndose las pelotas al sol.
\n?\u00bfQui\u00e9n es aquel pelirrojo?
\n?Ulrich Deutsch. El segundo comandante de la guarnici\u00f3n. \u00a1M\u00edrele ahora! Espatarrado con la boca abierta y los ojos cerrados. Hace una semana, ese hombre iba camino de la cumbre. Tomar\u00eda el mando de la guarnici\u00f3n cuando el comandante en jefe se jubilara. Le quedaba un a\u00f1o, como m\u00e1ximo. Toda su vida luchando para llegar a eso.
\n?Y ahora se dedica a tomar el sol.
\n?Esa muchacha, la morena de pelo corto. Una chica de carrera. Responsable del equipo administrativo de la guarnici\u00f3n. El hombre que est\u00e1 junto a ella: conserje. Esa chavala de ah\u00ed, la de las tetas grandes: secretaria, reci\u00e9n salida de la escuela. De todas clases. Y esta ma\u00f1ana me comunicaron que vienen tres m\u00e1s en camino.
\nHarris asinti\u00f3.
\n?Lo m\u00e1s raro es… que realmente les gusta sentarse all\u00ed. Son completamente racionales: podr\u00edan hacer cualquier otra cosa, pero no quieren.
\n?\u00bfY bien? ?pregunt\u00f3 Cox?. \u00bfQu\u00e9 piensa hacer? \u00bfHa descubierto algo? Contamos con usted. D\u00edgame lo que sabe.
\n?No obtuve nada de ellos con las entrevistas, pero la caja de sorpresas ha proporcionado algunos resultados interesantes. Entremos y se lo ense\u00f1ar\u00e9.
\n?Bien ?Cox se encamin\u00f3 al hospital?. Ens\u00e9\u00f1eme lo que tenga. El asunto es muy grave. Ahora entiendo lo que sent\u00eda Tiberio cuando los cristianos salieron a la luz.<\/p>\n
Harris apag\u00f3 las luces. El cuarto qued\u00f3 completamente a obscuras ?le pasar\u00e9 el primer rollo. El sujeto es uno de los mejores bi\u00f3logos de la guarnici\u00f3n, Robert Bradshaw. Lleg\u00f3 ayer. Obtuve un buen material de la caja de sorpresas porque la mente de Bradshaw es muy peculiar. Contiene una cantidad de material reprimido de naturaleza no racional superior al de la media.
\nOprimi\u00f3 un interruptor. El proyector zumb\u00f3, y en la pared opuesta apareci\u00f3 una imagen tridimensional en color, tan real como si contemplaran al hombre en persona. Robert Bradshaw frisaba en la cincuentena, era corpulento, de pelo gris acero y mand\u00edbula cuadrada. Estaba sentado tranquilamente en una silla, con las manos apoyadas en el respaldo, indiferente a los electrodos sujetos a su cuello y mu\u00f1ecas.
\n?Ahora empieza ?indic\u00f3 Harris?. Observe.
\nApareci\u00f3 su propia imagen filmada, acerc\u00e1ndose a Bradshaw.
\n?Bien, se\u00f1or Bradshaw ?dijo la imagen?, esto no le causar\u00e1 ning\u00fan da\u00f1o y, sin embargo, nos ayudar\u00e1 mucho a nosotros.
\nLa imagen movi\u00f3 los controles de la caja de sorpresas. Bradshaw se puso r\u00edgido y apret\u00f3 las mand\u00edbulas, pero ya no se volvi\u00f3 a mover. La imagen de Harris le examin\u00f3 por un tiempo y despu\u00e9s se apart\u00f3 de los controles.
\n?\u00bfMe oye, se\u00f1or Bradshaw? ?pregunt\u00f3 la imagen.
\n?S\u00ed.
\n?\u00bfC\u00f3mo se llama?
\n?Robert Bradshaw.
\n?\u00bfQu\u00e9 cargo ocupa?
\n?Jefe de biolog\u00eda en la estaci\u00f3n de control de Y-3.
\n?\u00bfSe encuentra all\u00ed ahora?
\n?No. He vuelto a la Tierra. Estoy en un hospital.
\n?\u00bfPorqu\u00e9?
\n?Porque admit\u00ed ante el jefe de la guarnici\u00f3n que me hab\u00eda convertido en una planta.
\n?\u00bfEs eso verdad? \u00bfEs usted una planta?
\n?S\u00ed, en un sentido no biol\u00f3gico. Conservo la fisiolog\u00eda de un ser humano, por supuesto.
\n?\u00bfQu\u00e9 entiende usted por ser una planta?
\n?Se trata de una actitud. En psicolog\u00eda se denomina Weltans Chauung.
\n?Contin\u00fae.
\n?A un animal de sangre caliente, a un primate superior, le es posible adoptar hasta cierto punto la psicolog\u00eda de una planta.
\n?\u00bfS\u00ed?
\n?Me refiero a esto.
\n?\u00bfLes pasa lo mismo a los otros?
\n?S\u00ed.
\n?\u00bfC\u00f3mo llegaron a adoptar esta actitud?
\nLa imagen de Bradshaw titube\u00f3. Hizo una mueca.
\n?\u00bfLo ve? ?le indic\u00f3 Harris a Cox?. Un poderoso conflicto. De haber estado consciente no habr\u00eda seguido.
\n?Yo…
\n?\u00bfS\u00ed?
\n?Me ense\u00f1aron a convertirme en una planta.
\nLa imagen de Harris mostr\u00f3 sorpresa e inter\u00e9s.
\n?\u00bfQu\u00e9 significa que le ense\u00f1aron a convertirse en una planta?
\n?Comprendieron mis problemas y me ense\u00f1aron a ser una planta. Ahora me he desembarazado de los problemas.
\n?\u00bfQui\u00e9n? \u00bfQui\u00e9n le ense\u00f1\u00f3?
\n?Los Flautistas.
\n?\u00bfQui\u00e9n? \u00bfLos Flautistas? \u00bfQui\u00e9nes son los Flautistas?
\nNo hubo respuesta.
\n?Se\u00f1or Bradshaw, \u00bfqui\u00e9nes son los Flautistas?
\nDespu\u00e9s de una larga y ag\u00f3nica pausa, los labios se movieron.
\n?Viven en los bosques…
\nHarris detuvo el proyector y las luces se encendieron. Cox y \u00e9l parpadearon.
\n?Esto es cuanto pude obtener ?explic\u00f3 Harris?. Y puedo considerarme afortunado. No esperaba que me dijera nada. Todos prometieron no revelar qui\u00e9n les hab\u00eda ense\u00f1ado a ser plantas: los Flautistas que viven en los bosques de Y-3.
\n?\u00bfContaron los veinte la misma historia?
\n?No ?Harris hizo una mueca de disgusto?. La mayor\u00eda opusieron mucha resistencia. Ni siquiera les extraje esta informaci\u00f3n.
\n?Los Flautistas ?reflexion\u00f3 Cox?. \u00bfY bien? \u00bfQu\u00e9 se propone hacer? \u00bfEsperar cruzado de brazos a completar la historia? \u00bfEs \u00e9se su plan?
\n?No ?dijo Harris?. De ninguna manera. Ir\u00e9 a Y-3 y averiguar\u00e9 por m\u00ed mismo qui\u00e9nes son los Flautistas.<\/p>\n
La peque\u00f1a nave patrullera aterriz\u00f3 con cuidado y precisi\u00f3n; los motores tosieron hasta el silencio final. La escotilla se abri\u00f3 y el doctor Henry Harris contempl\u00f3 el campo de aterrizaje, inundado de sol. En el extremo del campo se alzaba la torre de control. Largos edificios grises estaban diseminados por todo el terreno: la estaci\u00f3n de control Garrison. Un enorme crucero venusino se hallaba estacionado en las cercan\u00edas: un inmenso casco verde semejante a una gran babosa. Los t\u00e9cnicos de la estaci\u00f3n pululaban a su alrededor, examinando y analizando cada cent\u00edmetro en busca de formas de vida letales o t\u00f3xicas que pudieran haberse adherido al casco.
\n?Todo est\u00e1 listo, se\u00f1or ?dijo el piloto.
\nHarris asinti\u00f3. Cogi\u00f3 sus dos maletas y baj\u00f3 con cuidado. El suelo estaba caliente, y la luz del sol le hizo parpadear. En el cielo se ve\u00eda J\u00fapiter; el vasto planeta reflejaba una considerable cantidad de luz solar.
\nHarris atraves\u00f3 el campo, cargado con las maletas. Un empleado se ocupaba en abrir el dep\u00f3sito de la patrullera para sacar su ba\u00fal. Lo puso en una carretilla y sigui\u00f3 al doctor con aire de aburrimiento.
\nCuando Harris lleg\u00f3 a la entrada de la torre de control, la puerta se abri\u00f3 y un hombre de edad madura, ancho y robusto, de pelo gris y paso seguro, sali\u00f3 a recibirle.
\n?\u00bfC\u00f3mo est\u00e1, doctor? ?dijo alarg\u00e1ndole la mano?. Soy Lawrence Watts, el jefe de la guarnici\u00f3n.
\nIntercambiaron un apret\u00f3n de manos. Watts le dirigi\u00f3 una sonrisa. Era un anciano de gran estatura, todav\u00eda apuesto con su uniforme azul obscuro y las charreteras doradas sobre los hombros.
\n?\u00bfTuvo un buen viaje? ?pregunt\u00f3 Watts?. Pase, tomaremos un trago. Hace calor con el Gran Espejo ah\u00ed arriba.
\n?\u00bfJ\u00fapiter? ?Harris le sigui\u00f3 al interior del edificio, la torre de control estaba fresca y sombreada, un aut\u00e9ntico alivio?. \u00bfC\u00f3mo es que la gravedad es tan parecida a la de la Tierra? Esperaba que me pondr\u00eda a dar saltos como un canguro. \u00bfEs artificial?
\n?No. El asteroide tiene un n\u00facleo denso, una especie de dep\u00f3sito met\u00e1lico; por eso lo elegimos. Simplific\u00f3 el problema de la construcci\u00f3n, y adem\u00e1s posee aire y agua. \u00bfVe las colinas?
\n?\u00bfLas colinas?
\n?Desde la torre obtendr\u00e1 una buena visi\u00f3n. Esto es como un parque natural, con bosques en los que hay de todo. Venga, Harris. \u00c9ste es mi despacho ?el anciano le gui\u00f3 hasta un apartamento amplio y bien amueblado?. \u00bfA que es agradable? Mi intenci\u00f3n es pasar el \u00faltimo a\u00f1o de servicio lo m\u00e1s confortablemente posible ?frunci\u00f3 el ce\u00f1o?. Claro que, ahora que Deutsch se ha ido, igual me quedo para siempre. Bueno… Si\u00e9ntese. Harris.
\n?Gracias ?Harris se sent\u00f3 y estir\u00f3 las piernas, observ\u00f3 como Watts cerraba la puerta que comunicaba al pasillo?. Por cierto, \u00bfha habido m\u00e1s casos?
\n?Otros dos, hoy ?el rostro de Watts se ensombreci\u00f3?. Son casi treinta en total. Hay trescientos hombres en esta estaci\u00f3n. Al paso que vamos…
\n?Comandante, mencion\u00f3 que hab\u00eda bosques en el asteroide. \u00bfConcede permiso a los hombres para que vayan all\u00ed cuando quieran? \u00bfO s\u00f3lo les deja circular por los edificios y el campo?
\nWatts se frot\u00f3 el ment\u00f3n.
\n?Bien, es una situaci\u00f3n compleja, Harris. He de permitirles que salgan de vez en cuando. Ven el bosque desde los edificios, y basta contemplar un lugar hermoso para que te entren ganas de ir. Cada diez d\u00edas se les concede un per\u00edodo de descanso. Entonces salen a pasear.
\n?\u00bfY luego vuelven trastornados?
\n?S\u00ed, creo que s\u00ed, pero es l\u00f3gico que si ven el bosque tengan ganas de ir. No puedo impedirlo.
\n?Lo s\u00e9, no le censuro. Bien, \u00bfcu\u00e1l es su teor\u00eda? \u00bfQu\u00e9 les sucede all\u00ed? \u00bfQu\u00e9 hacen?
\n?\u00bfQu\u00e9 sucede? Que en cuanto salen y se relajan un rato ya no quieren volver a trabajar. Es in\u00fatil. Se estaquean. No quieren trabajar, as\u00ed que se largan.
\n?\u00bfQu\u00e9 opina de sus fantas\u00edas?
\nWatts ri\u00f3 de buen grado.
\n?Escuche, Harris, usted sabe tan bien como yo que todo eso son cuentos. Son tan plantas como usted o yo. Lo \u00fanico que pasa es que no quieren trabajar, y punto. Cuando era cadete us\u00e1bamos varios m\u00e9todos para obligar a la gente a trabajar. Me gustar\u00eda propinarles unos azotes en el culo, como sol\u00edamos hacer.
\n?\u00bfAs\u00ed que piensa que todo es un truco?
\n?\u00bfUsted no?
\n?No ?dijo Harris?. Creen realmente que son plantas. Les somet\u00ed a tratamiento de choque, la caja de sorpresas. Todo el sistema nervioso se paraliza, las inhibiciones desaparecen. Confiesan la verdad. Y todos dijeron lo mismo… y m\u00e1s.
\nWatts pase\u00f3 de un lado a otro, con las manos unidas a la espalda.
\n?Harris, usted es m\u00e9dico, y supongo que sabe de lo que habla, pero examine la situaci\u00f3n. Tenemos una guarnici\u00f3n, una excelente y moderna guarnici\u00f3n, probablemente la mejor del sistema. Contamos con los m\u00e1s complejos adelantos de la ciencia. Harris, esta guarnici\u00f3n es una gran m\u00e1quina. Los hombres son partes de ella con un trabajo a realizar, el equipo de mantenimiento, los bi\u00f3logos, la guardia y la administraci\u00f3n.
\n\u00bb\u00bfQu\u00e9 pasa cuando una persona deserta de su labor? Todo se tambalea. No podemos arreglar los desperfectos si nadie hace funcionar las m\u00e1quinas. No podemos solicitar provisiones y vituallas si nadie se ocupa de los inventarios y los informes. No podemos organizar la actividad si el segundo jefe decide marcharse a tomar el sol.
\n\u00bbTreinta personas, la d\u00e9cima parte de la guarnici\u00f3n. Son imprescindibles. La guarnici\u00f3n funciona as\u00ed. Si quitamos los cimientos, los edificios se derrumban. Nadie puede marcharse. Formamos un todo, y esa gente lo sabe. Saben que no tienen derecho a hacer lo que les d\u00e9 la gana. Nadie lo tiene. Estamos demasiado entrelazados. Es injusto para con los dem\u00e1s, la mayor\u00eda.
\nHarris aprob\u00f3 con un gesto.
\n?Comandante, \u00bfpuedo hacerle una pregunta?
\n?\u00bfCu\u00e1l?
\n?\u00bfHay habitantes nativos en el asteroide?
\n?\u00bfNativos? ?Watts reflexion\u00f3 unos instantes?. S\u00ed, existen algunos abor\u00edgenes.
\nHizo un gesto vago en direcci\u00f3n a la ventana.
\n?\u00bfC\u00f3mo son? \u00bfLos ha visto?
\n?S\u00ed, les he visto. Al menos, les vi la primera vez que se acercaron por aqu\u00ed. Merodearon un rato, nos observaron y se largaron.
\n?\u00bfHan muerto? \u00bfAlguna enfermedad?
\n?No. Simplemente… se esfumaron en el bosque. Imagino que deben de continuar all\u00ed.
\n?\u00bfQu\u00e9 clase de gente es?
\n?Bueno, la leyenda dice que provienen de Marte, aunque no se parecen mucho a los marcianos. Son de piel obscura, cobriza. Delgados. Muy \u00e1giles a su manera. Cazan y pescan. Carecen de lenguaje escrito. No les prestamos mucha atenci\u00f3n.
\n?Entiendo ?Harris hizo una pausa?. Comandante, \u00bfha o\u00eddo hablar de… los Flautistas?
\n?\u00bfLos Flautistas? ?Watts frunci\u00f3 el ce\u00f1o?. No. \u00bfPor qu\u00e9?
\n?Los pacientes mencionaron unos seres a los que llamaban los Flautistas. Seg\u00fan la declaraci\u00f3n de Bradshaw, los Flautistas les ense\u00f1aron a ser plantas.
\n?Los Flautistas. \u00bfQu\u00e9 son?
\n?No lo s\u00e9 ?admiti\u00f3 Harris?. Pens\u00e9 que usted lo sabr\u00eda. Mi primera deducci\u00f3n, por supuesto, fue que se trataba de nativos, pero ahora ya no estoy tan seguro despu\u00e9s de o\u00edr su descripci\u00f3n.
\n?Los nativos son salvajes primitivos. Es imposible que puedan ense\u00f1ar algo a nadie, especialmente a un bi\u00f3logo de altos vuelos.
\nHarris titube\u00f3.
\n?Comandante, me gustar\u00eda explorar los bosques. \u00bfEs posible?
\n?Desde luego. No habr\u00e1 problemas. Ordenar\u00e9 que un hombre le acompa\u00f1e.
\n?Prefiero ir solo. \u00bfExiste alg\u00fan peligro?
\n?No, ninguno que yo sepa. Excepto…
\n?Excepto los Flautistas ?concluy\u00f3 Harris?. Lo s\u00e9. Bueno, s\u00f3lo hay una forma de encontrarles, y es \u00e9sa. Tomar\u00e9 todo tipo de precauciones.
\n?Si camina en l\u00ednea recta, estar\u00e1 de vuelta en la guarnici\u00f3n en menos de seis horas. Este jodido asteroide no es muy grande. Hay un par de r\u00edos y lagos, de modo que procure no ahogarse.
\n?\u00bfSerpientes o insectos venenosos?
\n?No tenemos noticia. Al principio hicimos bastantes exploraciones, pero la hierba ha vuelto a crecer. Nunca encontramos nada peligroso.
\n?Gracias, comandante ?Harris se levant\u00f3 y le estrech\u00f3 la mano?. Nos veremos antes del anochecer.
\n?Buena suerte.
\nEl comandante y dos guardias armados salieron y se dirigieron hacia la guarnici\u00f3n. Harris les vio desaparecer en el interior del edificio. Despu\u00e9s se adentr\u00f3 en el macizo de \u00e1rboles.
\nEl bosque estaba silencioso. \u00c1rboles enormes de color verde obscuro le rodeaban por todas partes. Parec\u00edan eucaliptos. El suelo era suave, cubierto de miles de hojas ca\u00eddas de los \u00e1rboles. Al cabo de un rato atraves\u00f3 un claro de hierba quemada por el sol. Mir\u00edadas de insectos surg\u00edan de los tallos secos. Algo corri\u00f3 a esconderse entre la vegetaci\u00f3n. Divis\u00f3 una bola gris con muchas piernas y antenas temblorosas.
\nEl claro terminaba al pie de una colina. El camino se empinaba m\u00e1s y m\u00e1s. Ante \u00e9l se extend\u00eda una infinita pradera verde y salvaje. Descans\u00f3 unos minutos para recobrar el aliento.
\nSigui\u00f3 adelante. Descendi\u00f3 hacia una quebrada profunda en la que crec\u00edan helechos del tama\u00f1o de \u00e1rboles. Pisaba un aut\u00e9ntico bosque del Jur\u00e1sico. Los helechos un\u00edan sus copas sobre su cabeza. Se abri\u00f3 paso con sumo cuidado. Not\u00f3 el aire m\u00e1s fr\u00edo. El suelo de la quebrada era h\u00famedo y silencioso.
\nLleg\u00f3 a un terreno llano. Densas matas de helechos crec\u00edan por todas partes, silenciosos e inm\u00f3viles, obscureciendo el suelo. Hall\u00f3 un sendero natural, el antiguo lecho de un r\u00edo, \u00e1spero y rocoso, pero f\u00e1cil de seguir. La atm\u00f3sfera era pesada y opresiva. M\u00e1s all\u00e1 de los helechos pudo ver la ladera de la pr\u00f3xima colina, una pradera verde que ascend\u00eda por ella.
\nTen\u00eda enfrente algo gris\u00e1ceo. Grandes rocas amontonadas. El lecho seco del r\u00edo conduc\u00eda directamente hacia ellas. Imagin\u00f3 que se trataba de un antiguo lago del que nac\u00eda el r\u00edo. Trep\u00f3 con dificultades a la primera roca y descans\u00f3 al llegar arriba.
\nHasta entonces no hab\u00eda tenido suerte. Ni rastro de los nativos, los \u00fanicos que tal vez podr\u00edan ayudarle a encontrar a los misteriosos Flautistas que engatusaban a los hombres, caso de que existieran. Si pudiera hablar con los nativos, tal vez descubrir\u00eda algo, pero el \u00e9xito no le sonre\u00eda. Pase\u00f3 la mirada en derredor. El bosque estaba en silencio. Una ligera brisa mov\u00eda las hojas. \u00bfD\u00f3nde estaban los nativos? Probablemente ten\u00edan un poblado, caba\u00f1as, un claro. El asteroide era peque\u00f1o; dar\u00eda con ellos antes del anochecer.<\/p>\n
Descendi\u00f3 por las rocas y volvi\u00f3 a trepar por las siguientes. De repente, se detuvo a escuchar. Oy\u00f3 un sonido lejano, el sonido del agua. \u00bfSe estaba acercando a un lago? Reemprendi\u00f3 el camino con la esperanza de localizar el origen del sonido. Continu\u00f3 subiendo y bajando rocas. El silencio era total, excepto por el ruido distante del agua. Quiz\u00e1 una catarata o un torrente. Si lo encontraba, hallar\u00eda a los nativos.
\nLas rocas se acabaron y apareci\u00f3 de nuevo el lecho del r\u00edo, bastante h\u00famedo, fangoso y cubierto de musgo. Segu\u00eda una buena pista; el cauce hab\u00eda llevado agua recientemente, quiz\u00e1 durante la estaci\u00f3n de las lluvias. Subi\u00f3 por una de las m\u00e1rgenes a trav\u00e9s de los helechos y las enredaderas. Una serpiente dorada se cruz\u00f3 en su camino. Algo brillaba entre los helechos: agua. Un lago. Corri\u00f3 en aquella direcci\u00f3n, apartando las enredaderas que le imped\u00edan el paso.
\nLleg\u00f3 al borde de un lago, un profundo lago enclavado entre las rocas grises, rodeado de plantas. El agua era clara y brillante, y nac\u00eda de una catarata que ca\u00eda por el extremo opuesto. Era hermoso, y permaneci\u00f3 admirando la serenidad del lugar. Un rinc\u00f3n virginal, inalterado desde que se form\u00f3 el asteroide. Quiz\u00e1, incluso, era el primero en verlo, tan oculto y disimulado entre la vegetaci\u00f3n. Le depar\u00f3 una sensaci\u00f3n extra\u00f1a, casi de propiedad. Dio unos pasos en direcci\u00f3n al agua.
\nY entonces la vio.
\nLa muchacha estaba sentada en la otra orilla. Miraba el agua con la cabeza apoyada en una rodilla doblada. En seguida repar\u00f3 en que hab\u00eda estado ba\u00f1\u00e1ndose. Su cuerpo cobrizo todav\u00eda estaba h\u00famedo y brillante al sol. No le hab\u00eda visto. Harris contuvo el aliento, incapaz de apartar la vista de ella.
\nEra muy hermosa. Su largo pelo obscuro le cubr\u00eda los hombros y los brazos. Ten\u00eda el cuerpo delgado y esbelto. La perfecci\u00f3n de sus formas le impresion\u00f3, a pesar de que estaba acostumbrado a contemplar toda clase de anatom\u00edas. El tiempo, inm\u00f3vil, extra\u00f1o, pas\u00f3 mientras la admiraba. Tal vez el tiempo se hab\u00eda detenido en la imagen de la muchacha sentada sobre una roca y los helechos tan quietos como si estuvieran pintados a sus espaldas.
\nDe repente, la chica levant\u00f3 los, ojos. Harris se revolvi\u00f3 inquieto, consciente de entremeterse en su intimidad. Retrocedi\u00f3 un paso.
\n?Lo siento ?murmur\u00f3?. Vengo de la guarnici\u00f3n. No pretend\u00eda espiarla.
\nElla asinti\u00f3 sin hablar.
\n?\u00bfNo le importa? ?pregunt\u00f3 Harris al instante.
\n?No.
\n\u00a1Hablaba la lengua de la Tierra! Se acerc\u00f3 un poco, bordeando el lago.
\n?Espero que no la est\u00e9 molestando. Pronto me ir\u00e9 del asteroide. Acabo de llegar de la Tierra.
\nElla esboz\u00f3 una sonrisa t\u00edmida.
\n?Soy m\u00e9dico. Me llamo Henry Harris ?mir\u00f3 el cuerpo cobrizo que brillaba al sol, la fina capa de humedad que cubr\u00eda sus brazos y sus muslos?. Tal vez le interese saber por qu\u00e9 estoy aqu\u00ed. Es posible que pueda ayudarme.
\n?\u00bfS\u00ed?
\n?\u00bfLe gustar\u00eda ayudarme?
\n?S\u00ed ?sonri\u00f3 ella?. Claro que s\u00ed.
\n?Estupendo. \u00bfPuedo sentarme? ?se acomod\u00f3 sobre una roca plana, de cara a ella?. \u00bfUn cigarrillo?
\n?No.
\n?Bueno, me fumar\u00e9 uno ?lo encendi\u00f3 y aspir\u00f3 una profunda bocanada?. Tenemos un problema en la guarnici\u00f3n. Algo les est\u00e1 sucediendo a los hombres, y se extiende como una epidemia. Hay que averiguar las causas antes de que la guarnici\u00f3n se venga abajo.
\nAguard\u00f3 unos segundos. Ella asinti\u00f3 levemente. Se manten\u00eda inm\u00f3vil y silenciosa como los helechos.
\n?Bien, he conseguido extraerles cierta informaci\u00f3n, de la que destaca un hecho en concreto. Se empe\u00f1an en afirmar que los…, los Flautistas son los responsables de su estado. Dicen que los Flautistas les ense\u00f1aron… ?se interrumpi\u00f3, una extra\u00f1a expresi\u00f3n cruz\u00f3 por el rostro obscuro y delicado de la muchacha?. \u00bfConoce a los Flautistas?
\nElla asinti\u00f3 con la cabeza.
\nHarris se sinti\u00f3 invadido por una oleada de satisfacci\u00f3n.
\n?\u00bfDe veras? Estaba seguro de que los nativos los conocer\u00edan ?se puso en pie?. Por lo tanto, existen, \u00bfverdad?
\n?Existen.
\nHarris frunci\u00f3 el ce\u00f1o.
\n?\u00bfY viven aqu\u00ed, en el bosque?
\n?S\u00ed.
\n?Bien ?aplast\u00f3 el cigarrillo con impaciencia?. \u00bfPodr\u00eda llevarme hasta ellos?
\n?\u00bfLlevarle?
\n?S\u00ed. Me urge resolver este problema. El comandante en jefe de la base de la Tierra me asign\u00f3 la misi\u00f3n de investigar sobre los Flautistas. Hay que llegar al fondo del enigma, y yo soy el encargado de resolverlo. Es vital encontrarlos, \u00bfme comprende?
\nElla asinti\u00f3.
\n?Bien, \u00bfme va a acompa\u00f1ar?
\nLa chica permaneci\u00f3 en silencio. Estuvo largo rato contemplando el agua con la cabeza descansando sobre la rodilla. Harris se impacient\u00f3. Apoy\u00f3 su peso en un pie, y luego en el otro.
\n?\u00bfLo har\u00e1? ?insisti\u00f3?. Es muy importante para la guarnici\u00f3n. \u00bfQu\u00e9 me responde? ?inspeccion\u00f3 sus bolsillos?. Quiz\u00e1 pueda ofrecerle algo. Aqu\u00ed tengo… ?sac\u00f3 su encendedor?. Le dar\u00e9 mi mechero.
\nLa chica se levant\u00f3 lenta y armoniosamente, sin aparentar el menor esfuerzo. Harris se qued\u00f3 boquiabierto. \u00a1Con qu\u00e9 agilidad se hab\u00eda erguido de un solo movimiento! Parpade\u00f3. Apenas hab\u00eda percibido el cambio. De pronto estaba en pie, mir\u00e1ndole tranquilamente con su rostro inexpresivo.
\n?\u00bfLo har\u00e1? ?repiti\u00f3.
\n?S\u00ed. V\u00e1monos.
\nLa muchacha se dirigi\u00f3 hacia los helechos. Harris la sigui\u00f3, movi\u00e9ndose con torpeza sobre las rocas.
\n?Estupendo. Muchas gracias. Me interesa mucho encontrar a esos Flautistas. \u00bfAd\u00f3nde me lleva, a su poblado? \u00bfCu\u00e1nto queda para que anochezca?
\nLa muchacha no respondi\u00f3. Se hab\u00eda adentrado en los helechos, y Harris apresur\u00f3 el paso para no perderla de vista. \u00a1Con qu\u00e9 silencio se deslizaba!
\n?Espere ?grit\u00f3?, esp\u00e9reme.
\nLa joven se detuvo a esperarle, gr\u00e1cil y hermosa, observ\u00e1ndole sin decir una palabra.
\nHarris penetr\u00f3 en la masa de helechos, pis\u00e1ndole los talones.<\/p>\n
?\u00a1Que me aspen! ?exclam\u00f3 el comandante Cox?. No ha tardado mucho ?baj\u00f3 de dos en dos los escalones?. Deje que le eche una mano.
\nHarris sonri\u00f3 mientras acarreaba sus pesadas maletas. Las dej\u00f3 en el suelo con un suspiro de alivio.
\n?No se preocupe. En lo sucesivo, procurar\u00e9 no ir tan cargado.
\n?Entre. Soldado, ay\u00fadele.
\nUn patrullero se acerc\u00f3 y cogi\u00f3 una maleta. Los tres tomaron por el pasillo que conduc\u00eda a las habitaciones de Harris. \u00c9ste abri\u00f3 la puerta y el patrullero deposit\u00f3 la maleta en el suelo.
\n?Gracias ?dijo Harris, coloc\u00f3 la otra junto a la primera?. Estoy contento de volver, aunque sea por poco tiempo.
\n?\u00bfPor poco tiempo?
\n?Regres\u00e9 para poner en orden mis asuntos. Volver\u00e9 a Y-3 ma\u00f1ana por la ma\u00f1ana.
\n?\u00bfNo solucion\u00f3 el problema?
\n?Lo hice, pero no lo he erradicado. Debo volver de inmediato. Queda mucho por hacer.
\n?Pero \u00bfaverigu\u00f3 lo que pasa?
\n?S\u00ed. Exactamente lo que los hombres dec\u00edan: los Flautistas.
\n?\u00bfLos Flautistas existen?
\n?S\u00ed. Existen.
\nSe quit\u00f3 la chaqueta y la coloc\u00f3 sobre el respaldo de la silla. Despu\u00e9s abri\u00f3 la ventana. Un aire c\u00e1lido y primaveral invadi\u00f3 la habitaci\u00f3n. Se sent\u00f3 en la cama.
\n?Los Flautistas existen, es cierto… \u00a1en la mente de los hombres de la guarnici\u00f3n! Para ellos, los Flautistas son reales, ellos los crearon. Se trata de una hipnosis colectiva, una proyecci\u00f3n de grupo, y ninguno se libra de padecerla hasta cierto punto.
\n?\u00bfC\u00f3mo empez\u00f3?
\n?Los hombres elegidos para la estaci\u00f3n Y-3 fueron seleccionados por sus especiales habilidades, su capacidad y el alto grado de entrenamiento. A lo largo de sus vidas han sido modelados por la compleja sociedad moderna, el ritmo acelerado y una fuerte integraci\u00f3n con el resto de la gente. Han sido sometidos a una intensa presi\u00f3n para alcanzar ciertos objetivos y realizar ciertos trabajos.
\n\u00bbDe repente, se les traslada a un asteroide habitado por nativos que viven la m\u00e1s primitiva de las existencias, completamente vegetal. Desconocen el concepto de objetivo, de prop\u00f3sito y de planificaci\u00f3n. Los nativos viven como animales, al d\u00eda, durmiendo y obteniendo su comida de los \u00e1rboles, como en el Jard\u00edn del Ed\u00e9n, sin luchas ni conflictos.
\n?\u00bfS\u00ed? Pero…
\n?Los miembros de la guarnici\u00f3n ven a los nativos y piensan inconscientemente en su vida anterior, cuando eran ni\u00f1os, cuando no ten\u00edan problemas, ni responsabilidades, ni se hab\u00edan integrado en la sociedad desarrollada. Ni\u00f1os echados al sol.
\n\u00bb\u00a1Pero son incapaces de admitirlo! No pueden admitir que les gustar\u00eda vivir como los nativos, descansando y durmiendo todo el d\u00eda. De modo que inventan a los Flautistas, un misterioso grupo que vive en los bosques y les ense\u00f1a una nueva forma de vivir. Descargan su culpa sobre ellos. Les ense\u00f1an a convertirse en parte de los bosques.
\n?\u00bfQu\u00e9 piensa hacer? \u00bfQuemar los bosques?
\n?No ?Harris mene\u00f3 la cabeza?. \u00c9sa no es la respuesta adecuada; los bosques son inofensivos. La soluci\u00f3n reside en la psicoterapia. Volver\u00e9 para empezar a trabajar cuanto antes. Hay que convencerles de que los Flautistas viven en su interior, de que les llaman inconscientemente para que les descarguen de sus responsabilidades. Los bosques son inofensivos y los nativos no les pueden ense\u00f1ar nada nuevo. Son salvajes primitivos que carecen incluso de lenguaje escrito. Nos enfrentamos a una proyecci\u00f3n psicol\u00f3gica de todos los hombres de la guarnici\u00f3n que desean abandonar su trabajo y descansar una temporada.
\nSe hizo el silencio en la habitaci\u00f3n.
\n?Comprendo ?dijo Cox al cabo de un rato?. Bueno, tiene cierto sentido ?se puso en pie?. Ojal\u00e1 haga reaccionar a los hombres cuando vuelva.
\n?Eso espero ?aprob\u00f3 Harris?. Y creo que lo conseguir\u00e9. Despu\u00e9s de todo, s\u00f3lo se trata de reforzar su propio conocimiento de s\u00ed mismos. Cuando lo logren, los Flautistas se desvanecer\u00e1n.
\n?Bien, deshaga las maletas, doctor. Le ver\u00e9 a la hora de cenar. O quiz\u00e1 ma\u00f1ana, antes de que se marche.
\n?Espl\u00e9ndido.
\nHarris abri\u00f3 la puerta y el comandante sali\u00f3 al pasillo. Harris cerr\u00f3 con llave y cruz\u00f3 la habitaci\u00f3n. Mir\u00f3 un momento por la ventana, con las manos en los bolsillos.
\nEra casi de noche y estaba refrescando. El sol. acababa de desaparecer detr\u00e1s de los edificios de la ciudad que rodeaba el hospital. Contempl\u00f3 el ocaso.
\nDespu\u00e9s se acerc\u00f3 a sus maletas. Se sent\u00eda cansado, muy cansado a causa del viaje. Una gran pereza atenazaba sus miembros. Le quedaban muchas cosas por hacer, much\u00edsimas. \u00bfC\u00f3mo esperaba llevarlas a cabo? Volviendo al asteroide. \u00bfY luego?
\nBostez\u00f3, se le cerraban los ojos. \u00a1Cu\u00e1nto sue\u00f1o ten\u00eda! Dio un vistazo a la cama, se sent\u00f3 en el borde y se quit\u00f3 los zapatos. \u00a1Ten\u00eda tanto que hacer al d\u00eda siguiente!
\nDej\u00f3 los zapatos en un rinc\u00f3n de la habitaci\u00f3n. Se inclin\u00f3 y solt\u00f3 el cierre de una maleta. La abri\u00f3. Extrajo un enorme saco de tela. Vaci\u00f3 con cuidado su contenido sobre el suelo. Tierra, tierra rica y suave. Tierra que hab\u00eda recogido en las \u00faltimas horas pasadas en el asteroide.
\nLa extendi\u00f3 sobre el suelo y se sent\u00f3 en el centro. Se estir\u00f3 de espaldas sobre ella. Cuando se sinti\u00f3 c\u00f3modo cruz\u00f3 los brazos sobre el pecho y cerr\u00f3 los ojos. Quedaba tanto por hacer…, pero m\u00e1s tarde, por supuesto. Ma\u00f1ana. La tierra era tan c\u00e1lida…
\nSe durmi\u00f3 al cabo de un momento.<\/p>\n
Edici\u00f3n digital de Daniel sierras de C\u00f3rdoba
\nRevisi\u00f3n de urijenny (odoniano@yahoo.com.ar)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Flautistas en el bosque Philip K. Dick Piper in the woods, \u00a9 1953 (Imagination, Febrero de 1953). Traducci\u00f3n de Eduardo G. Murillo en Cuentos completos 1 – Aqu\u00ed yace el wub, relatos de Philip K. Dick, Gran Super Ficci\u00f3n, Ediciones Mart\u00ednez Roca S. A., 1989. ?Bien, cabo Westerburg ?pregunt\u00f3 suavemente el doctor Henry Harris?, \u00bfpor<\/p>\n