La semilla pragm\u00e1tica
\nHoward Fast
\nThe pragmatic seed, \u00a9 1973. Traducci\u00f3n de Rolando Costa Picazo en Un toque de infinito, relatos de Howard Fast, Ciencia-Ficci\u00f3n 3, Emec\u00e9 Distribuidora S.A.C.I.F. y M., 1974.<\/p>\n
Una visi\u00f3n algo inquietante de nuestro viejo y querido planeta Tierra.<\/p>\n
La semilla fue llevada por el espacio hace cuatro, cinco, seis billones de a\u00f1os. Entonces la semilla no era m\u00e1s que una semilla, no ten\u00eda conocimiento de s\u00ed. Era impulsada por los vientos electr\u00f3nicos y magn\u00e9ticos del universo, y para ella no exist\u00edan ni el tiempo ni el espacio Todo era azar, y la semilla no ten\u00eda idea de qu\u00e9 quer\u00eda ni cu\u00e1l era su \u00faltimo destino. Se mov\u00eda a trav\u00e9s de un espacio estrellado, incre\u00edble, pero tambi\u00e9n por un espacio vac\u00edo, porque entonces las estrellas y las galaxias eran s\u00f3lo peque\u00f1os focos de iluminaci\u00f3n en el infinito.<\/p>\n
El profesor y el sacerdote eran viejos y buenos amigos, y por eso sus charlas eran tranquilas y sin muchas discusiones. Uno ense\u00f1aba f\u00edsica y el otro religi\u00f3n. Los dos ten\u00edan cincuenta y tantos a\u00f1os, hab\u00edan dejado atr\u00e1s la mayor\u00eda de las pasiones, y encontraban deleite en las cosas simples. Ese d\u00eda de oto\u00f1o se reunieron despu\u00e9s de la cena y empezaron a pasear por el parque de la universidad. Era una tarde hermosa y fresca de octubre. Hab\u00edan comido temprano, y quedaba una hora de luz. Los grandes arces y los robles se luc\u00edan en maravillosos tonos herrumbre y \u00e1mbar. Era una tarde apropiada para que se renovara la fe en Dios, como hizo notar el sacerdote.
\n?Yo siempre hab\u00eda pensado ?dijo el profesor? que la fe era algo absoluto.
\n?No lo es.
\n?\u00bfC\u00f3mo puede ser de otra manera? Claro ?agreg\u00f3 el profesor?, que hablo como hombre de poca fe.
\n?Lo que es una l\u00e1stima.
\n?Pero con algunos conocimientos.
\n?De lo que me alegro.
\n?Gracias. Pero, \u00bfno estamos los dos en la misma situaci\u00f3n? Si su fe necesita ser renovada peri\u00f3dicamente, y puede ser influenciada por hechos tan comunes como la acci\u00f3n de ciertas substancias qu\u00edmicas en las hojas de los \u00e1rboles deciduos, es tan relativa como mi peque\u00f1o caudal de conocimiento.
\nEl sacerdote permaneci\u00f3 ensimismado en sus pensamientos durante un minuto, y luego reconoci\u00f3 que el profesor hab\u00eda esgrimido un argumento interesante.
\n?Sin embargo ?dijo?, lo que necesita renovaci\u00f3n no es mi fe, sino yo. Mi fe es absoluta, como Dios.
\n?Pero es imposible conocer a Dios, si es que uno cree en \u00c9l. \u00bfEs su fe imposible de conocer tambi\u00e9n?
\n?Quiz\u00e1… en cierta forma.
\n?Entonces agradezco a Dios que la ciencia no dependa de la fe. Si as\u00ed fuera, estar\u00edamos todav\u00eda viviendo en \u00e9pocas primitivas.
\n?Lo cual no ser\u00eda lo peor del mundo ? dijo el sacerdote.<\/p>\n
En la infinidad del espacio, sin embargo, las leyes del tiempo y el azar dejan de existir, y en un mill\u00f3n o un bill\u00f3n de a\u00f1os (dos cifras que carecen de sentido), los vientos del espacio llevaron la semilla hacia otra galaxia, un gran molinete de incontables estrellas brillantes. En cierto lugar del espacio, la galaxia ejerci\u00f3 su atracci\u00f3n de gravedad sobre la semilla, y \u00e9sta se precipit\u00f3 a trav\u00e9s del espacio hacia el borde exterior de la galaxia. Por \u00faltimo se acerco a una de las aspas alargadas del molinete y qued\u00f3 atrapada en el campo de gravitaci\u00f3n de una de las incontables estrellas que compon\u00edan la galaxia. Obedeciendo ciegamente a las leyes del universo, la semilla dio vueltas formando un gran c\u00edrculo alrededor de la estrella, igual que otros trozos de pecio que se hab\u00edan incorporado al campo de la estrella. Pero si bien todos obedec\u00edan las leyes del azar, la semilla era distinta. La semilla estaba viva.<\/p>\n
?Puede no ser lo peor del mundo ?reconoci\u00f3 el profesor?, pero como reci\u00e9n me recupero de una infecci\u00f3n que muy bien pod\u00eda haber acabado conmigo de no ser por la penicilina, me quedo con la ciencia.
\n?Es comprensible.
\n?Y desconf\u00edo de una fe que se renueva con la belleza del crep\u00fasculo ?se\u00f1al\u00f3 el magn\u00edfico despliegue de colores en el oeste.
\n?Sin embargo ?dijo el sacerdote suavemente?, la fe es m\u00e1s constante y segura que la ciencia. \u00bfReconoce eso?
\n?De ninguna manera.
\n?Pero la ciencia es pragm\u00e1tica y emp\u00edrica a la vez.
\n?Naturalmente. Experimentamos, observamos, anotamos los resultados. \u00bfQu\u00e9 otra cosa podr\u00eda ser la ciencia si no pragm\u00e1tica y emp\u00edrica? Lo que tiene de malo la fe es que no es ni pragm\u00e1tica ni emp\u00edrica.
\n?Eso no es exacto ?dijo el sacerdote?. Por el contrario, \u00e9se es el fundamento de la fe.
\n?De nuevo me perd\u00ed ? dijo el profesor.
\n?Entonces se pierde con facilidad. Perm\u00edtame darle un ejemplo que puede entender su mente cient\u00edfica. \u00bfHa le\u00eddo a San Agust\u00edn?
\n?S\u00ed.
\n?Si le digo que esencialmente mi fe no se diferencia fundamentalmente de la de San Agust\u00edn, \u00bflo aceptar\u00eda?
\n?Si, creo que s\u00ed.
\n?Habr\u00e1 le\u00eddo tambi\u00e9n, estoy seguro, el almagesto de Claudio Ptolomeo, que establec\u00eda a la tierra como centro del universo.
\n?Eso no es ciencia ?dijo despreciativamente el profesor.
\n?Por el contrario, fue ciencia, y muy buena hasta que Cop\u00e9rnico la desbarat\u00f3. Como ve, mi querido amigo, el conocimiento emp\u00edrico es siempre seguro y absoluto hasta que surge otro nuevo conocimiento y demuestra que est\u00e1 equivocado. Cuando el hombre postul\u00f3, hace miles de a\u00f1os, que la tierra era plana, ten\u00eda la evidencia de sus propios ojos en qu\u00e9 basarse. Su conocimiento era seguro y demostrable, hasta que surgieron nuevos conocimientos que eran a su vez seguros y demostrables.
\n?Eran m\u00e1s seguros y demostrables. Hasta su clara mente jesuita debe aceptar eso.
\n?Soy paulista, aunque no importa, pero acepto su correcci\u00f3n. M\u00e1s demostrable y m\u00e1s seguro. Y enormemente diferente de la teor\u00eda anterior. Sin embargo, la fe de San Agust\u00edn todav\u00eda me sirve.<\/p>\n
La vida de la semilla y la estructura de esa vida ten\u00edan una relaci\u00f3n especial con la luz y la energ\u00eda que sal\u00edan de la estrella. Absorb\u00edan la radiaci\u00f3n y la convert\u00edan en alimento, y con el alimento crec\u00edan. Durante miles y miles de a\u00f1os la semilla gir\u00f3 alrededor de la estrella y se aliment\u00f3 de la fuente interminable de radiaci\u00f3n, y durante miles y miles de a\u00f1os sigui\u00f3 creciendo. La semilla se convirti\u00f3 en fruta, planta, ser, animal, ente, o quiz\u00e1 simplemente una fruta, ya que todos estos t\u00e9rminos describen cosas completamente distintas de la cosa en que lleg\u00f3 a convertirse la semilla.<\/p>\n
El profesor suspir\u00f3 y mene\u00f3 la cabeza.
\n?Si me dice que la creencia en los \u00e1ngeles sigue siendo la misma, me hace acordar del hombre que cultivaba ac\u00f3nito para que no se acercaran los vampiros a su casa. Tuvo un \u00e9xito incre\u00edble.
\n?Ese es un golpe bastante bajo, para provenir de un hombre de ciencia.
\n?Mi querido amigo, usted puede mantener la fe de San Agust\u00edn porque no requiere experimento, ni observaci\u00f3n, ni cat\u00e1logo de resultados.
\n?Yo pienso que s\u00ed ?dijo el cura, casi disculp\u00e1ndose.
\n?\u00bfExperimentos como el de hoy, caminar en el crep\u00fasculo y sentir que se renueva la fe?
\n?Quiz\u00e1. Pero d\u00edgame, la medicina, es decir la pr\u00e1ctica de la medicina, \u00bfes emp\u00edrica?
\n?Ahora mucho menos que antes.
\n?\u00bfY hace cien a\u00f1os? \u00bfEra emp\u00edrica la medicina entonces?
\n?Claro, cuando usted habla de la medicina ?dijo el profesor?, y dice que es emp\u00edrica, es como si dijera que es pura charlataner\u00eda. Eso se debe a que en el caso de la medicina, se trata de vidas humanas.
\n?L\u00f3gicamente, y cuando ustedes experimentan con bombas at\u00f3micas y con plasma y cosas por el estilo, no se trata de vidas humanas.
\n?Estamos a mano. Touch\u00e9.
\n?Pero hace cien a\u00f1os, el m\u00e9dico estaba tan seguro de su profesi\u00f3n y de sus curas como el de hoy. \u00bfQui\u00e9n era ese hombre que le sac\u00f3 el intestino grueso a medio centenar de pacientes porque estaba convencido de que era la causa del envejecimiento?
\n?Claro, la ciencia progresa.
\n?S\u00ed quiere llamarlo progreso ?dijo el sacerdote?. Pero ustedes los cient\u00edficos construyen castillos de conocimientos con arena muy h\u00fameda. Sigo pensando que m\u00ed fe descansa sobre una base m\u00e1s s\u00f3lida.
\n?\u00bfQu\u00e9 base?<\/p>\n
La forma que tom\u00f3 la cosa que antes hab\u00eda sido una semilla fue la de una esfera, una esfera enorme de veinticinco mil millas de circunferencia, medida con la vara humana, pero una medida muy insignificante dentro del universo. Era la tercera masa de materia, contando a partir de la estrella, y su forma no era distinta a la de las otras. Vivi\u00f3, creci\u00f3, tom\u00f3 conciencia de s\u00ed, no como conocemos nosotros la toma de conciencia, pero de cualquier manera no se puede negar que tom\u00f3 conciencia de s\u00ed. En el curso de los eones de su existencia aparecieron peque\u00f1as culturas en su superficie, igual que hay peque\u00f1os organismos que prosperan en la piel del hombre. Un aura de ox\u00edgeno y nitr\u00f3geno la rode\u00f3 y protegi\u00f3 su piel de los pinchazos de los meteoros, pero la cosa era diferente, no se daba cuenta de las culturas que aparec\u00edan y desaparec\u00edan de su piel. Durante una eternidad naveg\u00f3 por el espacio, rodeando al astro que la alimentaba y le daba vida.<\/p>\n
?La sabidur\u00eda y el amor de Dios ?replic\u00f3 el cura?. Una base muy s\u00f3lida. Por lo menos no est\u00e1 sujeta a alteraciones cada d\u00e9cada. Ustedes estaban muy contentos con su f\u00edsica de Newton, seguros de haber desentra\u00f1ado todos los secretos del universo, y despu\u00e9s vinieron Einstein, y Fermi, y Jeans, y los dem\u00e1s, y todas las certezas se desmoronaron.
\n?Todas no.
\n?\u00bfQu\u00e9 queda, si la luz puede ser tanto una part\u00edcula como una onda, si el universo puede tener l\u00edmites o ser ilimitado, si la materia tiene su contraparte, la antimateria?
\n?Por lo menos aprendemos, trabajamos con realidades.
\n?\u00bfRealidades? \u00a1Vamos!
\n?Oh, s\u00ed. La realidad cambia, se ampl\u00eda nuestra visi\u00f3n, seguimos adelante.
\n?\u00bfCon la esperanza de que por lo menos su visi\u00f3n pueda compararse a la fe? ?pregunt\u00f3 el cura, sonriendo.<\/p>\n
Los miles de a\u00f1os se convirtieron en millones y \u00e9stos en billones, y la cosa que antes hab\u00eda sido una semilla segu\u00eda girando alrededor del sol. Pero ahora estaba madura, plena. Sab\u00eda que se le terminaba su tiempo, pero no se opon\u00eda ni protestaba contra el cielo eterno de la vida. Vagamente sab\u00eda que la semilla original se hab\u00eda desprendido de la fruta madura, y sab\u00eda que lo que hab\u00eda ocurrido deb\u00eda volver a ocurrir en el ciclo interminable de la eternidad, que su prop\u00f3sito era propagarse: con qu\u00e9 fin, no lo sab\u00eda ni le interesaba. Su plenitud aceptaba los hechos.<\/p>\n
El d\u00eda llegaba a su fin. El sol, que ya estaba bajo en el horizonte, se hab\u00eda refugiado detr\u00e1s de un encaje de nubes rojas, p\u00farpuras y anaranjadas, y contra este fondo las hojas doradas de los \u00e1rboles formaban un todo que ridiculizaba el arte de los mejores orfebres. Una fresca brisa nocturna coronaba un d\u00eda perfecto.
\n?Qu\u00e9 d\u00eda perfecto ?dijo el cura. No se discuti\u00f3 m\u00e1s.
\n?Qu\u00e9 cosa extra\u00f1a.
\nHab\u00edan llegado al final del parque, donde terminaba el c\u00e9sped y empezaban los campos.
\n?Qu\u00e9 cosa extra\u00f1a ?dijo el profesor, se\u00f1alando el campo de ma\u00edz.
\n?\u00bfQu\u00e9 es extra\u00f1o?
\n?Esa grieta. Ayer no estaba all\u00ed.
\nEl sacerdote sigui\u00f3 con la mirada lo que se\u00f1alaba con el dedo extendido el profesor y vio la grieta a la que se refer\u00eda, como de un metro de ancho, atravesando el campo.
\n?Muy extra\u00f1o ?acord\u00f3.
\n?Evidentemente es una falla. No sab\u00eda que hab\u00eda una aqu\u00ed.
\n?Se est\u00e1 ensanchando, sabe ?dijo el cura.
\nY sigui\u00f3 ensanch\u00e1ndose cada vez m\u00e1s y m\u00e1s y m\u00e1s y m\u00e1s.<\/p>\n
Edici\u00f3n digital de Sadrac
\nRevisi\u00f3n de urijenny (odoniano@yahoo.com.ar)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
La semilla pragm\u00e1tica Howard Fast The pragmatic seed, \u00a9 1973. Traducci\u00f3n de Rolando Costa Picazo en Un toque de infinito, relatos de Howard Fast, Ciencia-Ficci\u00f3n 3, Emec\u00e9 Distribuidora S.A.C.I.F. y M., 1974. Una visi\u00f3n algo inquietante de nuestro viejo y querido planeta Tierra. La semilla fue llevada por el espacio hace cuatro, cinco, seis billones<\/p>\n