{"id":1238,"date":"2009-01-27T22:40:52","date_gmt":"2009-01-27T22:40:52","guid":{"rendered":"http:\/\/vivelibre.org\/mybb\/?p=1238"},"modified":"2009-01-27T22:40:52","modified_gmt":"2009-01-27T22:40:52","slug":"el-\u00e9xito-de-los-placebos-revela-el-poder-de-la-mente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/vivelibre.org\/mybb\/?p=1238","title":{"rendered":"El \u00e9xito de los placebos revela el poder de la mente"},"content":{"rendered":"

De: Alias de MSNoleMEW\u00a0 (Mensaje original)\tEnviado: 11\/05\/2004 8:51<\/strong><\/p>\n

El \u00e9xito de los placebos revela el poder de la mente<\/p>\n

Los cient\u00edficos investigan los mecanismos biol\u00f3gicos que intervienen en las respuestas positivas<\/p>\n

Muchos m\u00e9dicos conocen la historia de Wright, a quien le diagnosticaron un c\u00e1ncer en 1957 y le dieron apenas unos d\u00edas de vida. Hospitalizado en Long Beach, California, con tumores del tama\u00f1o de naranjas, se enter\u00f3 de que se hab\u00eda descubierto un suero de caballo, el krebiozen, que pod\u00eda ser eficaz contra el c\u00e1ncer. Su m\u00e9dico, Philip West, accedi\u00f3 a administr\u00e1rselo un viernes por la tarde. El lunes siguiente, fuera de su “lecho de muerte”, el paciente bromeaba con las enfermeras, y d\u00edas despu\u00e9s constat\u00f3 que los tumores “se hab\u00edan fundido como bolas de nieve”.
\nDos meses despu\u00e9s, Wright ley\u00f3 unos informes que calificaban el suero como un remedio de curandero. Sufri\u00f3 una inmediata reca\u00edda. El m\u00e9dico dijo entonces a Wright: “No crea lo que lea en los peri\u00f3dicos”, y le inyect\u00f3 agua dici\u00e9ndole que era una versi\u00f3n “doblemente eficaz del medicamento”. Una vez m\u00e1s, el tumor se fundi\u00f3. Wright fue “la viva imagen de la salud” durante dos meses m\u00e1s, hasta que ley\u00f3 un informe definitivo en el que se dec\u00eda que el krebiozen era in\u00fatil. Muri\u00f3 dos d\u00edas despu\u00e9s.<\/p>\n

Esta historia es considerada uno de esos casos raros que la medicina no puede explicar. Pero ahora los cient\u00edficos observan que el efecto placebo es m\u00e1s poderoso de lo que se cre\u00eda y estudian los mecanismos biol\u00f3gicos que pueden convertir un pensamiento en un cambio celular. Tambi\u00e9n se est\u00e1n dando cuenta de que gran parte de la percepci\u00f3n humana no se basa en el flujo de informaci\u00f3n que llega al cerebro desde el mundo exterior, sino en lo que el cerebro espera que ocurra.<\/p>\n

Complacer<\/p>\n

Un placebo -del lat\u00edn placere- siempre ha sido un falso tratamiento que un m\u00e9dico administra para complacer o tranquilizar. Unos m\u00e9dicos de Tejas llevaban a cabo un estudio de cirug\u00eda artrosc\u00f3pica de la rodilla, para la que se utiliza anestesia general, en el que se asigna a pacientes con rodillas doloridas y desgastadas una de estas tres operaciones: raspar la articulaci\u00f3n de la rodilla, limpiar la articulaci\u00f3n o no hacer nada.<\/p>\n

En la operaci\u00f3n que consist\u00eda en no hacer nada, los m\u00e9dicos anestesiaban al paciente, hac\u00edan tres peque\u00f1os cortes en la rodilla como si fueran a insertar los instrumentos habituales y despu\u00e9s fing\u00edan que operaban. Dos a\u00f1os despu\u00e9s de la intervenci\u00f3n, los pacientes que se hab\u00edan sometido a la cirug\u00eda falsa revelaron el mismo alivio del dolor y la hinchaz\u00f3n que aquellos que hab\u00edan sido realmente operados. Una reciente revisi\u00f3n de un estudio sobre medicamentos antidepresivos revel\u00f3 que los resultados de los placebos no eran inferiores a los de los f\u00e1rmacos.<\/p>\n

Irving Kirsch, el psiquiatra de la Universidad de Connecticut que llev\u00f3 a cabo la revisi\u00f3n, afirma: “Si uno espera ponerse mejor, lo consigue”. Sus descubrimientos fueron recibidos con gran escepticismo. Pero un estudio reciente de un remedio contra la calvicie revel\u00f3 que en un 86% de los hombres que lo utilizaron se detuvo la ca\u00edda del cabello, al igual que en el 42% de aquellos a quienes se hab\u00eda administrado placebo.<\/p>\n

Algunos estudios tratan de explorar espec\u00edficamente la efectividad de los placebos. En Coche Island, Venezuela, se hizo oler vainilla a unos ni\u00f1os asm\u00e1ticos y se les administr\u00f3 un medicamento broncodilatador dos veces al d\u00eda. Despu\u00e9s, solamente el olor a vainilla sirvi\u00f3 para aumentar la funci\u00f3n pulmonar en un 33% de los casos.<\/p>\n

Kirsch afirma que los placebos son entre un 55% y un 60% aproximadamente tan eficaces como la mayor parte de los medicamentos activos en el tratamiento del dolor. Adem\u00e1s, los placebos que alivian el dolor se pueden bloquear con un medicamento, el naloxone, que tambi\u00e9n bloquea la morfina. Durante un tiempo, muchos cient\u00edficos pensaron que los placebos pod\u00edan funcionar al liberar unas sustancias naturales del organismo parecidas a la morfina llamadas endorfinas. Pero Kirsch afirma que \u00e9sa no es la \u00fanica explicaci\u00f3n.<\/p>\n

Los placebos pueden actuar globalmente en el organismo, pero tambi\u00e9n pueden tener efectos muy espec\u00edficos. Por ejemplo, en Jap\u00f3n se llev\u00f3 a acabo un estudio en 13 personas que eran al\u00e9rgicas a la hiedra venenosa. Se frot\u00f3 a cada una de ellas con una hoja inofensiva, pero se les dijo que era venenosa y se les toc\u00f3 el otro brazo con hiedra venenosa dici\u00e9ndoles que era inofensiva. Las 13 tuvieron un sarpullido en el lugar donde se frot\u00f3 la hoja inofensiva. S\u00f3lo dos reaccionaron ante las hojas venenosas.<\/p>\n

Las explicaciones sobre por qu\u00e9 funcionan los placebos se pueden encontrar en un nuevo campo de la neuropsicolog\u00eda cognitiva llamado teor\u00eda de las expectativas: lo que el cerebro piensa acerca del futuro inmediato. Como la teor\u00eda del condicionamiento de Pavlov, las expectativas implican un aprendizaje asociativo. Kirsch afirma que los tratamientos m\u00e9dicos que se reciben durante la vida son pruebas condicionantes que hacen que esperemos un alivio. Este aprendizaje previo muestra c\u00f3mo se adquieren las expectativas, pero no explica la fuerza y persistencia de los efectos del placebo. Kirsch a\u00f1ade que estas respuestas se dan casi instant\u00e1neamente, sin pensamiento consciente y, por tanto, conectadas con el cerebro.<\/p>\n

El palo y la serpiente<\/p>\n

El mundo est\u00e1 lleno de ambig\u00fcedad. Un objeto largo y delgado visto a media luz podr\u00eda ser un palo o una serpiente. Pero como el instinto de supervivencia indica que no es seguro tomarse el tiempo necesario para averiguarlo, el organismo desarrolla un mecanismo autom\u00e1tico para prever lo que va a ocurrir. Como si fuera una serpiente. Esta expectativa acelera el procesamiento de las percepciones a expensas de la exactitud. Como en el mundo exterior, los estados internos de las personas tienen tambi\u00e9n una gran ambig\u00fcedad. Por eso, cuando en un experimento se administr\u00f3 a diferentes personas un f\u00e1rmaco que aumentaba la adrenalina, unas interpretaron que sent\u00edan ira; otras, euforia, y otras, nada en absoluto, dependiendo de lo que se les hab\u00eda dicho que deb\u00edan esperar.<\/p>\n

Psicosom\u00e1tica<\/p>\n

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\nWilider Penfield (1891-1976), famoso neurocirujano canadiense, estaba fascinado. Su paciente acababa de describir, hasta el m\u00e1s m\u00ednimo detalle, una escena de su primera infancia. Aplic\u00f3 el electrodo en otro lugar del cerebro, y miss B., el nombre en clave de la enferma, enton\u00f3 una bella canci\u00f3n. Otro toque, y miss B. olfate\u00f3 el aire cloroformizado del quir\u00f3fano con aut\u00e9ntica delicia: ?\u00a1huele a rosas!?, exclam\u00f3 complacida. Despu\u00e9s de muchas experiencias similares, Penf\u00edeld empez\u00f3 a dibujar la anatom\u00eda funcional del cerebro humano, se\u00f1alando los n\u00facleos nerviosos desde donde se gobiernan las m\u00e1s diversas actividades.\u00a0 Pero, \u00bfqui\u00e9n gobierna? \u00bfDe d\u00f3nde salen las \u00f3rdenes? Poco antes de morir, Penfield escribi\u00f3: ?\u00a1La mente estimula puntos precisos del cerebro, como el cirujano con su escalpelo… el cerebro es un ordenador y la mente, su programador!? Nunca se ha podido aclarar qu\u00e9 es la mente. \u00bfSe trata de un principio inmaterial, una energ\u00eda esot\u00e9rica que viene de una fuente exterior, como cre\u00eda Penfield? \u00bfEs s\u00f3lo una m\u00e1s de las muchas y desconocidas funciones del cerebro humano? \u00bfEs una creaci\u00f3n personal, que adquiere vida propia a partir de cierto momento?\u00a0 No sabemos. Lo que s\u00ed sabemos es que cuanto m\u00e1s se utiliza una parte del cerebro, m\u00e1s se desarrolla.\u00a0 No es casual que, en el ?hom\u00fanculo de Penfield?, las partes del cuerpo que m\u00e1s se utilizan, como las manos y la boca, tengan las mayores proyecciones cerebrales.\u00a0 Es cierto que todos nuestros actos, pensamientos, conducta, sentimientos, responden a la actividad de unas diminutas c\u00e9lulas cerebrales. Pero resulta mucho m\u00e1s importante saber que, en recorrido inverso, nuestros sentimientos y pensamientos influyen y modifican esas mismas c\u00e9lulas.
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\nEl premio Nobel espa\u00f1ol Santiago Ram\u00f3n y Cajal, primer cient\u00edfico en describir las neuronas, demostr\u00f3 que sus terminaciones o dendritas se desarrollan m\u00e1s o menos seg\u00fan la estimulaci\u00f3n y la actividad del organismo.\u00a0 Aut\u00e9nticos cables vivos, las neuronas se organizan en complicadas redes de intercomunicaci\u00f3n, que codifican y responden a todas nuestras experiencias. Ya el mero hecho de estar leyendo este art\u00edculo aumenta el metabolismo en alg\u00fan lugar del cerebro, y est\u00e1 haciendo ramificarse a algunas dendritas, que buscan a otras en un estado parecido.\u00a0 Si de repente tiene usted la impresi\u00f3n de comprender algo nuevo, es que sus dendritas acaban de encontrarse. Este es el primer proceso psicosom\u00e1tico: la modificaci\u00f3n de la estructura f\u00edsica neuronal como efecto de una experiencia mental.\u00a0 C\u00f3mo se produce, es un misterio. Pero el fen\u00f3meno parece dar la raz\u00f3n a Cajal cuando dijo: ?\u00a1Toda persona, si se lo propone, puede ser el arquitecto de su propio cerebro!?
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\nTodo el funcionamiento corporal est\u00e1 regulado y dirigido desde el cerebro: desde el sue\u00f1o a la tensi\u00f3n arterial, pasando por la secreci\u00f3n de hormonas y la digesti\u00f3n de la comida. Un \u00f3rgano diminuto, el hipot\u00e1lamo, es la estrella de este mecanismo de regulaci\u00f3n. Pero no est\u00e1 solo.\u00a0 Por arriba, recibe conexiones del sistema l\u00edmbico, responsable de la experiencia emocional.\u00a0 De m\u00e1s arriba a\u00fan, los dos reciben instrucciones de la superevolucionada corteza cerebral, donde reside el poder de pensar y de ser consciente de s\u00ed mismo.
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\nLa salud y el bienestar s\u00f3lo son posibles si estos tres sistemas se entienden y se ajustan entre s\u00ed, y, sobre todo, si no se dedican a desequilibrarse mutuamente. Un pensamiento mantenido con persistencia, el recuerdo de un agravio, por ejemplo, influye en el sistema l\u00edmbico, que producir\u00e1 un sentimiento de c\u00f3lera sorda. Y, muy coherentemente, a trav\u00e9s del hipot\u00e1lamo, el mismo sistema l\u00edmbico preparar\u00e1 al cuerpo para entrar en combate. Por eso, mucha gente tranquilamente sentada en una mesa de despacho, puede estar, en realidad, sobrecargando su organismo. Cantidad de hipertensiones, lesiones cardiacas y problemas musculares se fraguan as\u00ed.<\/p>\n

Este salto de los pensamientos y emociones a las funciones org\u00e1nicas constituye el segundo proceso psicosom\u00e1tico. Encontramos un buen ejemplo de ello en el estr\u00e9s. Una vez que una situaci\u00f3n ha quedado registrada como experiencia estresante, los efectos subsecuentes alteran en cadena todo el organismo, a trav\u00e9s de dos sistemas que salen del hipot\u00e1lamo: el nervioso aut\u00f3nomo o neurovegetativo, de acci\u00f3n muy r\u00e1pida, y el neuroendocrino, algo m\u00e1s lento, pero de efectos m\u00e1s sostenidos. El primero es responsable de todos los movimientos internos, desde la dilataci\u00f3n de las pupilas hasta los latidos del coraz\u00f3n, pasando por las contracciones del intestino, la vasoconstricci\u00f3n de las arterias y mil funciones autom\u00e1ticas m\u00e1s que mantienen nuestro cuerpo funcionando. El segundo se encarga de la secreci\u00f3n de hormonas, primero en la gl\u00e1ndula directora general, la hip\u00f3fisis, y, a partir de all\u00ed, en todos los dem\u00e1s \u00f3rganos endocrinos. El sistema neurovegetativo es el que hace que nos pongamos colorados o p\u00e1lidos de emoci\u00f3n, o que nos entren palpitaciones.\u00a0 El neuroendocrino es el que corta la regla y disminuye la libido en per\u00edodos de estr\u00e9s y de depresi\u00f3n, por poner uno s\u00f3lo de los muchos ejemplos posibles.<\/p>\n

Mente y hormonas: sus relaciones a la luz de una nueva ciencia<\/p>\n

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\nLa psiconeuroendocrinolog\u00eda, una nueva ciencia que estudia las relaciones entre los procesos mentales y las secreciones hormonales, est\u00e1 descubriendo cosas tan interesantes como el mecanismo que lleva a j\u00f3venes ilusionadas por tener un cuerpo esbelto a padecer anorexia nerviosa, o la manera en que el estr\u00e9s aumenta la vulnerabilidad a toda clase de enfermedades.<\/p>\n

Pero las investigaciones psicosom\u00e1ticas m\u00e1s sorprendentes van de la mano de la psiconeuroinmunolog\u00eda, que estudia los efectos de la mente en el sistema inmunitario, la red interna que mantiene la integridad del organismo. Este sistema detiene y destruye los microbios que entran desde el exterior, evitando as\u00ed que produzcan enfermedades infecciosas, pero tambi\u00e9n vigila las c\u00e9lulas propias. De manera ocasional, en cualquier parte del cuerpo, por razones muy diversas, siempre hay alguna c\u00e9lula que se divide de manera aberrante, produciendo c\u00e9lulas anormales, que pueden llegar a ser cancerosas. El sistema inmunitario est\u00e1 al tanto, y si todo funciona bien, interviene inmediatamente, eliminando esas c\u00e9lulas at\u00edpicas. La gran sensibilidad al estr\u00e9s de este sistema autodefensivo explica cosas tan extraordinarias como, por ejemplo, que sea mucho m\u00e1s f\u00e1cil resfriarse cuando uno est\u00e1 triste o preocupado que cuando est\u00e1 en perfecta armon\u00eda ps\u00edquica.<\/p>\n

En un reciente experimento norteamericano, un grupo de estudiantes de odontolog\u00eda permiti\u00f3 que se les hiciera una peque\u00f1a herida en el brazo, con un instrumento autom\u00e1tico milimetrado para hacer siempre un corte de la misma longitud y profundidad.\u00a0 Pues bien, la cicatrizaci\u00f3n de la herida tard\u00f3 un 40% m\u00e1s de tiempo cuando el corte se hizo en periodos de ex\u00e1menes que cuando se hizo en \u00e9pocas de calma y relax.
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\nLas c\u00e9lulas principales del sistema inmunitario, los linfocitos, tienen una pared de estructura muy parecida a una de las neuronas. Ambas son las \u00fanicas c\u00e9lulas del cuerpo capaces de almacenar informaci\u00f3n y de actuar consecuentemente, o sea, de aprender. Las m\u00e1s avanzadas investigaciones psicosom\u00e1ticas sobre la actividad el\u00e9ctrica y magn\u00e9tica de estas c\u00e9lulas nos est\u00e1n permitiendo ya elaborar hip\u00f3tesis que parecen de ciencia-ficci\u00f3n: nuestra mente crea un campo electromagn\u00e9tico que hace vibrar a su ritmo a las estructuras dotadas de receptores para sintonizarlo.
\n\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0
\nPara terminar, no debemos pensar que estas relaciones psicosom\u00e1ticas son siempre autom\u00e1ticas e impersonales. El cerebro utiliza todo el cuerpo como v\u00eda de expresi\u00f3n y comunicaci\u00f3n. Cuando algo importante se crea mentalmente, una fuerza interior parece forzar su manifestaci\u00f3n externa. Si no conseguimos expresarle con palabras, o con nuestra conducta, o a trav\u00e9s de una obra de arte, puede que no nos quede m\u00e1s camino que el lenguaje de la enfermedad.<\/p>\n

El efecto placebo (y nocebo)<\/p>\n

\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 En casi todas las investigaciones sobre la bondad de un nuevo f\u00e1rmaco es costumbre dar a un grupo de enfermos, llamado control, una sustancia inactiva o placebo, que puede ser, por ejemplo, miga de pan o pasta de almid\u00f3n.\u00a0 Lo sorprendente es que casi siempre se dan curaciones en este grupo, en ocasiones hasta del 30 o 40%.\u00a0 Es el llamado “efecto placebo”, una curaci\u00f3n que sucede s\u00f3lo porque el enfermo cree que tiene que ocurrir. Pero las enfermedades imaginarias no son las \u00fanicas que responden a este efecto. Mucha gente se cura las verrugas,<\/p>\n

Por ejemplo, unt\u00e1ndolas con saliva o arrojando piedras por encima del hombro. En el extremo opuesto, est\u00e1 el “efecto nocebo”, reacciones negativas producidas por una sustancia inerte o por el condicionamiento o asociaci\u00f3n autom\u00e1tica de determinado estado, no terap\u00e9utico en s\u00ed mismo, con otro que s\u00ed lo es.\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 <\/p>\n

Que estos efectos placebo y nocebo no tienen necesariamente que ver con la voluntad del sujeto, fue demostrado por Ader, el padre de la psiconeuroinmunologia, hace ya casi 25 a\u00f1os (ver dibujo). Dio a beber a unas ratas agua edulcorada, a la que se hab\u00eda a\u00f1adido ciclofosfamida, un medicamento anticanceroso que induce molestias digestivas y adem\u00e1s disminuye la respuesta inmunitaria. Cuando se recuperaron, volvi\u00f3 a poner agua edulcorada a las mismas ratas, esta vez sin ciclofosfamida.<\/p>\n

Naturalmente, los animales no quer\u00edan beber, pero al cabo de un tiempo lo hac\u00edan obligados por la sed. Aunque el agua era inocua, las ratas volv\u00edan a tener diarrea y v\u00f3mitos y, mucho m\u00e1s interesante, su respuesta inmunol\u00f3gica se deprimi\u00f3 otra vez.
\n\u00a0
\nhttp:\/\/perso.wanadoo.es\/jupin\/filosofia\/psicosomatica.html<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

De: Alias de MSNoleMEW\u00a0 (Mensaje original) Enviado: 11\/05\/2004 8:51 El \u00e9xito de los placebos revela el poder de la mente Los cient\u00edficos investigan los mecanismos biol\u00f3gicos que intervienen en las respuestas positivas Muchos m\u00e9dicos conocen la historia de Wright, a quien le diagnosticaron un c\u00e1ncer en 1957 y le dieron apenas unos d\u00edas de vida.<\/p>\n

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