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Estudio revela impacto negativo de la diabetes en la memoria
Un estudio divulgado ayer por la revista “Archives of Neurology” asegura que los diabéticos corren mayor peligro de sufrir un desequilibrio de la memoria que puede conducir al mal de Alzheimer.
Según los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia, esa consecuencia de la diabetes es una razón más para intensificar los esfuerzos por prevenir el Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa e incurable que afecta a unos 28 millones de personas en todo el mundo.
Sólo en Estados Unidos hay casi 21 millones de personas que sufren diabetes, en su mayoría del tipo 2, que se declara en la edad adulta.
Los científicos llegaron a esa conclusión después de analizar los casos de 918 personas mayores de 65 años que tenían factores de riesgo cardíaco, pero no de demencia o pérdida de memoria al comenzar el estudio en los primeros años de la década del 90.
Los voluntarios fueron sometidos a pruebas físicas, neurológicas y de pérdida de memoria cada 18 meses y un 23,9 por ciento de ellos ya sufría diabetes.
Durante un lapso de seis años 334 desarrollaron problemas de pérdida de la memoria, incluyendo 160 casos de desequilibrio amnésico vinculado al mal de Alzheimer.
Según los científicos, los diabéticos mostraron un mayor riesgo de declinación de la memoria, especialmente la de tipo amnésico que tiene que ver en mayor medida con la capacidad de recordar ciertas cosas más que con la desorientación o las dificultades del lenguaje.
“Nuestros resultados constituyen una confirmación del papel potencialmente importante e independiente que la diabetes tiene sobre la patogénesis de la enfermedad de Alzheimer”, señalaron en su estudio los científicos del Centro Médico de la Universidad de Columbia.
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Tabaco, café y chocolate son beneficiosos en algunos casos
Un grupo de científicos de Alemania ha determinado que los alimentos con mucho cacao reducen la presión arterial y otros investigadores de Carolina del Norte señalan que la cafeína y el tabaco pueden servir de protección contra el mal de Parkinson, según estudios.
Dirk Taubert y sus colegas del Hospital Universitario de Colonia (Alemania), que encontraron efectos beneficiosos para la presión arterial en el chocolate y no en el té, publicaron sus conclusiones en la revista Archives of Internal Medicine, una de las publicaciones de la Asociación Médica de Estados Unidos.
Los investigadores analizaron diez experimentos publicados anteriormente sobre los efectos del cacao y del té sobre la presión arterial.
Cinco estudios realizados a 173 personas mostraron que quienes consumieron cacao o chocolate tenían, como promedio, una presión sistólica 4,7 milímetros de mercurio más baja, y una presión diastólica en promedio 2,8 milímetros de mercurio más baja que quienes no consumieron esos alimentos.
Los estudios de 343 personas que consumieron té mostraron, en cambio, que no hay relación entre la infusión y la presión arterial.
Los investigadores de Colonia advirtieron que las conclusiones de su estudio no deben tomarse como una recomendación a consumir más chocolate como método para bajar la presión sanguínea, dado el contenido rico en grasas y azúcares de la mayoría de estos productos.
Por su parte, los investigadores del Centro de Trastornos Motrices, del Centro Médico de la Universidad Duke de Carolina del Norte, han determinado que en las familias afectadas por el mal de Parkinson, las personas que fuman cigarrillos y beben grandes cantidades de café tienen menos probabilidades de desarrollar el mal.
El estudio se publicó en la revista Archives of Neurology y fue financiado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos e Infarto Cerebral.
Las conclusiones sugieren que los factores genéticos pueden influir tanto como los ambientales en el desarrollo del mal de Parkinson, una enfermedad degenerativa del sistema nervioso acompañada por temblores en brazos y piernas, rigidez de los músculos y lentitud de los movimientos.
El fumar cigarrillos y el consumo copioso de cafeína tienen sus propios riesgos y no se debería recurrir a ellos para prevenir el desarrollo del mal de Parkinson, advirtió Burton Scott, profesor de medicina en el Centro Médico.
Los investigadores estudiaron la vinculación entre el tabaquismo, la cafeína y el mal de Parkinson en 356 enfermos y 317 miembros de sus familias que no habían desarrollado el mal.
El estudio encontró que los casos de enfermos de Parkinson con un historial de fumadores eran la mitad que los de sus familiares no afectados por la enfermedad, y lo mismo pasaba con el consumo de café.

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